属于他的田地、连绵的森林和灰压压的乌云被马车越甩越远，伊万把目光转向相反的方向，城墙从地面上远远的一条线逐渐拔高。

他的声音混在马蹄还有车轮碾过石子里，“我的邀请函呢？”

管家刚掏出邀请函的一角就被伊万制止：“你给我好好收着。”

“好的主人。”管家第五次好脾气地回道，第五次妥帖地收好邀请函，尽管在他看来他的主人应该再多给他些信任才是。

他想想还是补充道：“您大可以放心，在我的手上没人能抢得走。”特地在“人”的字眼上咬重发音。

伊万跟患了多动症似的，一会松下腰带一会扯下领口，第一次进城对窗外什么都充满了好奇，恨不得整个人探出窗瞧个够。

管家倒是稳稳坐在马车里面，时不时提醒伊万小心别把衣服扯坏了，收到邀请函才急忙准备这种专门为上流宴会所准备的服装，坏了也没有备用的替换。

他的前主人已经很久没参加宴会，加上没接小少爷回来前庄子里也没有谁需要准备这类只为展现光鲜亮丽的衣服，才临时找裁缝定制的。

邀请函自三日前收到，是公爵夫人邀请的，说是想认识下老爷子的继承人，顺带还提到她漂亮的女儿想和附近的青年才俊交个朋友。

看到这准确来说是管家念到这，伊万拿到手对着请柬看了半天，无奈大字不识只好把管家叫过来念伊万不禁有些意动，如果有某个贵族小姐看上他……这是一个跻身上流名门的绝佳机会！

害，晦气！要不是老爷子走得太快以至于都没交代点人脉给他。

他也询问过管家，跟了老爷子这么些年，倒也说得出几个跟老爷子交好的人名，可惜都死得差不多了。伊万目前唯一的人脉稀少得只有神父一个，但他也无法解决伊万现在遇到的困难，在五天前进城寻求他老师的帮助。

怀揣着步入上流圈层的心思，还有对自己外表的自信，能引得公爵女儿神魂颠倒也不是没有可能，只需要打扮得像个“上流贵族”先混入他们。

总之他现在来到了宴会上，手上抓着一只盛着酒的高脚杯，远处熙熙攘攘觥筹交错。

来的路上伊万就在想怎么介绍自己，想了十多条自我介绍，不禁有些苦恼，要么觉得不够气派，要么就是平淡无奇给人留不住印象。

最挫败的是，他的名字和他那位有勋爵在身的曾祖父没有任何关系据说是为了他父亲的安全着想，姓没有随曾祖父而是随的父亲的寄养家庭，总不能自报家门的时候报个跟门外流浪汉没什么区别的姓名吧？

想着想着有点口干，两三口就是一杯，管家在一旁默默给酒满上。

“嘿，你们在这干什么呢？”

突然响起的声音打了伊万个始料未及，都没发现旁边多了个人，伊万迅速调整惊吓表情转头却见对方脸上也挂着惊讶。

对方的眼睛直勾勾盯着管家，咽了口唾沫才找回他自己的声音：“天哪，你的脸、是怎么……保持这么好的！我还记得我小时候见过你，你那时什么样你现在就是什么样。”

“过奖了，是您过去的记忆美化了我。”管家谦虚的表情让伊万有些不自在，多保养保养几年后他的外貌应该也不会走样，那至于夸张成这样吗？

“你现在有什么打算吗？还跟着那位还是出来自己……”他这时才转过头，注意到管家旁边的伊万后嘴巴忽然合拢。

管家适时出声介绍：“这位是我现在服侍的主人，伊万。是，那位，的后人。”

“幸会幸会，我是安……”

伊万脑袋“嗡”地一下怒火就窜上了脑门，谁准你替主人开口介绍的！

他精心准备的自我介绍就这么被管家一句话轻飘飘地作废了！

和他想象的完全不一样！

对方本来应该一来就注意到他的，和他说话才对，却忽视他，一直对着他的管家说那种虚伪的话，憋屈引爆的愤怒一下就占据了他的脑海。

跟他讲话的贵族还在自顾自地说着场面话。

宴会传来的歌声拉回了他的理智，伊万勉强压下心下不忿，和对方礼节性地交谈几句，几杯酒下肚连晚风都变得柔和。

不行，不能这样下去！

他得支走管家，不能被管家吸引走本应该是对他的关注。

“你去别的地方，等宴会结束再来接我。”见管家挺拔的背影渐渐淡出视线范围，伊万大出一口恶气。忽然他就理解了老爷子对管家的靠近感到的愤怒，甚至是冒犯了。

有这么个聪明、能言善道、还会揣测心思自作主张的仆人，很难不感到冒犯。

伊万端着酒杯回到宴会中心，发挥他在赌场学到的好口才，很快就交换到了一大堆人名还包括他们之间的亲戚关系。

记得头都大了。

没多久就想念管家了，要是管家在身边还多个脑子一起记，能问一句那是谁谁谁，导致他只能和他记得的先聊着。

但聊也聊得不大痛快，男人们爱聊当兵的事还有和钱挂钩的生意，他一没当过兵二又没经手过生意，完全插不上话。

尽讲些他听不懂的，假如管家在的话还能问问，管家简直是个百科全书问什么都能答得上来。

只能兴致缺缺在一旁听着时不时啜口酒，装作很懂的模样朝周围几人点头附和一声。

没一会就装烦了，生怕再呆久点他们就把话题引他身上这不就得露馅！

视线一转刚好有个高大的华服男子四处张望，英挺的身姿加上不凡的周身气度站在人群中格外显眼。伊万扮作一副见到熟人上前去打招呼便顺势走开，但万万没想到他旁边留了层胡茬的男的也跟了上来。

华服男子正好扭头看向他俩的方向注意到他俩，眼睛一亮也不知对的谁亮。

伊万内心大叫不好，不会他和旁边这男的认识吧？总不可能是看他吧？

步伐微顿转眼落后了胡茬男两步，眼角余光发现胡茬男一脸喜色，果然这俩才是熟人！

那华服男子似乎有些身份，周遭的目光三三两两汇聚过来宴会都安静了许多，伊万就是半途想拐道都难。

硬着头皮走到跟前，胡茬男比他先几步到了华服男子面前，却是先行了个不同寻常的礼。

这华服男子到底是什么身份？

伊万内心忐忑，他之前也没系统学过礼仪，管家也不在身边提点只能有样学样学胡茬男行礼。

行到一半却发现周围的目光变得奇怪，正纳闷这礼还要不要继续时被华服男子抓住手臂制止了，握住他的手孔武有力戴着几枚鸽子蛋大小的水晶戒指。

头顶传来一声闷笑，华服男子含着笑意小声解释：“你又不在我麾下任事，怎么学我表弟行礼？”

伊万脸皮腾一下红了，尴尬地恨不得原地消失。

好在华服男子没计较，三言两语与围过来的贵族把话题移到酒上面。

趁没人注意，伊万躲进人群里灌两口酒冷静下，辛辣的刺激沿着喉咙向下延伸。

周围贵族们都围向他，亲切地喊他尼古拉，各个都是他亲戚似的到他面前都先提一嘴是他母亲家族或是父亲家族的旁支姻亲，连小姐们都羞答答走到附近悄悄看他。

伊万把空酒杯随便一放，桌上的甜点还没来得及上下一茬新鲜的，没意思极了。

转身准备去别处找点乐趣时，视线不经意隔着人群看到了尼古拉朝他举杯。

真是朝他的么？还是朝的别人？偏偏人这么多他就会看着他？