“好的，好的，那么我们周末再见。”皇太子被周围的气氛改变弄的更加心烦意乱了，“现在如果大家不介意的话，我想要回去了。”

他站起身来，握了握阿列克谢的手，随即走向门口，那些准备向他献媚的先生女士脸色都不太好看，但也只能恭顺地给他让开道路。

阿列克谢又一把抓住吕西安的袖口，在那些失望的人用不满的目光看向他们两个之前，他就已经带着吕西安从这群人中间溜走了。

“您运气可真好，”他把吕西安拉到无人注意的一角，轻声说道，“很少有人被邀请去和皇室一起度周末，特别是外国人。”

“皇太子为什么那么听您的话？”吕西安看向阿列克谢的目光十分古怪，“就好像您对他下了什么咒似的。”

阿列克谢放开了吕西安的袖口。

“尼古拉……他是个很容易受到别人操控的人。一辈子活在那样一个父亲的阴影下，可不是什么容易的事情。”他的声音一下子变得有些低落，吕西安还是第一次见到他这样，“他敏感，脆弱，优柔寡断，而且非常容易被别人操纵。”

“于是您就利用了他的弱点，”吕西安打了一个寒战，“您在背后操纵着他。”就像是表演木偶戏的演员用丝线操纵着用来表演的傀儡。

“如果不是我，也会有别人操纵他。”阿列克谢将一只手放在吕西安的肩膀上，“日后他会结婚，他的妻子会试图操纵他；他的宠臣也会；还有野心家们，这些人在宫廷里永远不会缺少……与其让他们操纵他，不如我自己来，我是他从小的朋友，至少我不会害他。”

“但您也不介意利用这种影响力让自己升官。”吕西安抖抖肩膀，试图将对方的手甩下去，但却未能如愿，“您现在还不到三十岁，就已经是六等文官了，按照这样的速度，再过五到十年，您就能做大臣了。”

按照彼得大帝当年制定的官秩表，俄国的官员被分为十四等，只要上了五等，就算是高级官员，在政府里可以担任副省长，而在军队里也能做将官了。如今阿列克谢已经升官到了六等，距离迈入高级官员的行列，也就只差临门一脚。

“这算是我应得的报酬，”阿列克谢并没有反驳，他侧过脑袋，凑到吕西安的耳边，他的嘴唇暧昧地擦过吕西安的耳垂，“我以为您比起任何人都更容易明白这个道理。”

“恰恰相反，我完全不明白您的意思。”吕西安感到自己的脸开始发烫了。

“我觉得您明白。”阿列克谢那只放在吕西安肩头的手轻轻拍了拍，那只手收了回来，然而他的食指指尖却有意无意地在吕西安的脸上刮了一下，“祝您今晚玩得开心。”

他大步地走向门口，在那里消失了。

音乐声被如雷的掌声所代替，吕西安转身看向舞池中央，原来是第一支舞结束了。

沙皇和皇后向众人致意，他们的舞伴也被这掌声弄的有些飘飘然——在法国，一个部长享受到这样的掌声几乎是不可能的，更不用说弗卢朗部长的这个位置还不知道能坐到什么时候呢。

第二支舞的音乐开始响起，然而一时间却没有人上去跳舞，于是沙皇朝着自己的侍从武官使了个眼色，随即那位穿着上校军服的军官就走到了一位法国议员的夫人面前，邀请她一起跳舞，气氛一下子活跃了起来，人们纷纷迈入舞池。

四周的人变得少了一点，吕西安接着沿墙壁在大厅里兜着圈子，他看到莱蒙托娃小姐正站在一座壁炉的旁边，她有些紧张地捏着手里的扇子，而她的母亲则脸色铁青地站在一旁，怒视着莱蒙托夫将军。

她看到了吕西安，投来一缕求救的眼光，吕西安看到她的目光，就朝着那个方向走了过去。

华尔兹

当吕西安走到莱蒙托夫一家人面前，并向这一家三口鞠躬的时候，父亲和女儿的脸上都露出解脱的表情。

“我站在这里有些累了，巴罗瓦先生，您愿意邀请我去跳舞吗？”还没等吕西安开口，莱蒙托娃小姐就主动向他问道。

“娜塔莎！”莱蒙托娃夫人的脸色更加难看了，她不满地叫着自己女儿的名字，“怎么能这样……真是太失礼了……”

吕西安也有些意外，按照道理，舞会上的女士们只能等待男士的邀请，这样主动让人来请自己跳舞的，他之前还从没见过——当初在巴黎的俄国大使馆，莱蒙托娃小姐想要和吕西安跳舞时，也是请阿列克谢做中人，来让吕西安主动发出的邀请。

看到莱蒙托娃小姐露出那种祈求的眼神，吕西安也顾不得别的了，他朝着对方伸出手，“不知小姐是否愿意赏光？”

莱蒙托娃小姐立即点头，还没等她的母亲有机会再说什么，她就已经急速地将手搭在了吕西安的肩膀上。

吕西安带着莱蒙托娃小姐，汇入了舞池当中那由绸缎，珠宝和香粉构成的洪流，他感到莱蒙托娃小姐明显地松了一口气。

“真是谢谢您愿意来救我。”她朝吕西安不好意思地笑了笑。

“可是究竟出了什么事？“吕西安不解地问道，“请别误会，我很愿意和您跳舞，但您晚餐之前不是说，有位您的婚约对象要和您跳舞吗？”

莱蒙托娃小姐的下嘴唇有些颤栗，她朝着舞厅的另一端努了努嘴巴，“您往那边看看吧。”