两匹马从看台前冲了过去，就在看台上的观众们面前，“吕西安”取得了领先，超过了“威灵顿公爵”一头，此时距离终点只剩下三百米！全场沸腾了，在时隔五年之后，法兰西终于要赢得大奖赛，这真是令人……

转瞬之间，一切都静止了，跑道上腾起一团不祥的灰尘，将两匹马包裹在了其中，十万人的心跳都停跳了一拍。

在这漫长的一拍过后，“威灵顿公爵”从尘土里冲了出来，它冲过了标杆，而“吕西安”则躺在地上，像一只被子弹打中的动物一样抽搐着，它试图站起来，然而每一次尝试都失败了，于是只能躺在地上，痛苦地喘息着。骑手坐在马的身旁，他脸色苍白地捂住自己的腿——他的腿被摔倒的马压断了。

在一团死寂当中，比赛的结果已经决出了——“威灵顿公爵”赢得了大奖赛的冠军，“幻影”和“克律萨俄尔”分列二三位。“伏尔泰”在后半程表现乏力，连续被两匹马超过，仅列在第六位——法国马在巴黎举行的赛马会上，只得到了第六位的成绩。

吕西安看着那痛苦挣扎的马，突然感到鼻头一酸，大颗的泪水从眼眶里涌了出来，“啊，他们干了什么呀！可怜的……可怜的马……我要去看看。”

不等阿尔方斯和伯爵反应过来，他已经冲下看台，翻过栏杆，来到了跑道上。有人冲他喊叫着什么，但是他充耳不闻，他眼睛里看到的只有那匹马。

那匹马躺在地上倒着气，那温柔的眼睛带上了些悲哀的神色，吕西安抓住缰绳，用力拉着，试图帮助马站起来，然而它却像一条离了水的鱼一样，在地上抽动着。

有人从身后抱住了他，“它的脊椎断了。”这是阿尔方斯的声音。

他依旧用手死死拉住缰绳，在手上勒出几道血印子来，德·拉罗舍尔伯爵用了老大的力气，才将缰绳从他的手里夺了过来。

“我们要帮帮它。”吕西安哀求道，“我们帮它站起来……您拉着缰绳，这好孩子做得到的，再试一试吧……”

阿尔方斯和伯爵交换了一下眼色，德·拉罗舍尔伯爵叹了一口气，代替吕西安拉着缰绳。那匹马的前蹄站了起来，但后脚怎么也无法起来，于是又再一次躺在了地上，浑身颤抖着，嘴里往外冒出白沫。

驯马师和兽医也赶了过来，他们简单的检查了一下马，随即都摇了摇头——这匹马的脊椎摔断了，它再也站不起来了。

阿尔方斯搂住吕西安的肩膀，“很抱歉，我们现在要用枪把它打死，我想您还是别看的好。”

吕西安的眼睛瞪大了，“不，不，求您了，别这么做。”

“它很痛苦，这是最人道的方式。”阿尔方斯擦了擦吕西安脸上的泪珠子，“它再也站不起来了，再也不能跑，它活着会非常痛苦，死亡对它而言是一种仁慈。”

“它没犯什么错！”吕西安抗议道，他恶狠狠地瞪了一眼缩在一旁的骑师，“它只是服从了命令，它尽力了……是我们把它给毁了！”

“它的确没犯什么错。”阿尔方斯从驯马师手里接过一把左轮手枪，“但命运不在乎这个。”

吕西安握住阿尔方斯拿枪的手，“请您把它送到我家的马厩里吧，求您了，别杀它。”

“您这样是因为它和您有着一个名字吗？”阿尔方斯看着吕西安的眼睛。

“我不知道……但是请您别杀它。”

“您知道如果我今天不杀它，它会变成什么样吗？”阿尔方斯看着那匹马，“它的肌肉会变形，它的关节会溃烂，一年以后，它会变成一摊烂肉，在您的马厩里哀嚎。”

吕西安打了一个寒战，他不住地摇着头。

“您摇头是不让我杀它，还是觉得我说的不是真的？”

“他说的没错。”伯爵朝前跨了一步，“这匹马很痛苦，一颗子弹算是给了它平静。”

吕西安又看向那匹马，那匹马的眼睛凝视着他，他甚至能看到眼珠子里自己的倒影。他闭上眼睛，再次摇了摇头。

阿尔方斯将手枪还给了驯马师，“你们想个办法，把这匹马运到巴罗瓦先生的府上去。”

三个人没有再回到看台上去，也没有参加颁奖仪式，径直离开了赛马场。

预警

十月的第一个星期天，巴黎第六区的议员保罗·德纳夫阁下终于在自己的床上咽了气，让出了这个被觊觎已久的议席，而在德纳夫议员的棺材被送进拉雪兹神甫公墓之前，布朗热将军就向公众宣布他将要参加这场补缺选举，以“将首都从无政府主义的阴影当中拯救出来”。

布朗热将军正以磅礴的气势一路高歌猛进，他创立的右翼党派“爱国者同盟”，如今已经拥有超过三百万的成员，这个党派的自有报纸《军帽徽》的发行量也进入了全国的前五位，不但在保守的外省，就连一贯“进步”的巴黎也有了越来越多布朗热将军的拥趸。在一年前，布朗热将军要在巴黎赢得选举，是一件不可能的任务，可一年后的今天，他却在民调上领先所有的竞争对手，按照一些政治评论家的说法——“首都已经为他打开了大门”。

十一月十日，在巴黎市政厅举行了一场慈善晚宴，布朗热将军作为如今的政坛名人，得到了巴黎市政府的邀请，要在晚宴上进行讲话。巴黎市的政府官员们身居首都要害之地，对政治气候的变化就像地震前的老鼠一样敏感，他们在布朗热将军身上嗅到了升官发财的气味，已经迫不及待地要在将军飞黄腾达之前先讨好他一番了。