料到，明华章却肃容，十分郑重地?朝镇国公行?礼，说：“是我不好，让二娘落入险境，请父亲责罚。”
明华裳吓了一跳，意外地?看向明华章。这人?是太傻还是太有责任心，这事怎么能怪他呢？
明华裳忙揽住明华章的胳膊，以撒娇的架势强行?拉他起来：“二兄，你又不能未卜先知，这和你有什?么关系？在?山庄上全靠你护着我，要?是你还受罚，那我也不得挨罚？”
明华章身量比明华裳高许多?，他半躬身，手?臂正好和明华裳胸口齐平。明华裳像树懒一样挂在?他身上，明华章尴尬，当着众人?的面又不能把她?推开，漆黑冰清的眼睛用力看了她?一眼，压低声音道：“二娘，别闹。”
明华裳这人?没有特长，唯有脸皮特厚，她?不管不顾抱着明华章，耍赖般看向镇国公：“我不管，反正阿父你不许罚二兄。”
镇国公也愣了愣，他还什?么都没说呢，他们这是来哪一出？
不过，裳裳和华章不是一向生疏吗，他们两人?何?时这般亲密了？
被忽视已久的明老夫人?不悦地?咳嗽了一声，镇国公这才如梦初醒，赶紧去给母亲请安：“儿子给母亲请安。儿子不孝，过年未能侍奉在?母亲身边，儿子有罪。”
镇国公刚跪下，就有伶俐的丫鬟扶他起来，明老夫人?道：“你正当盛年，自当报效朝廷，要?是天天守在?我身边，那才叫没出息呢。行?了，好容易一家人?聚齐了，别站着了，都坐吧。”
镇国公落座，明华章、明华裳兄妹坐在?镇国公下手?，二房、三房也都坐在?一起。明老夫人?蜻蜓点水问了些剿匪的事，就很快步入正题：“国公，你刚回京，太子的事，你可听说了？”
这么大的事，镇国公当然听说了。他迟疑片刻，说：“血浓于水，陛下终于想通了，这是好事。”
这对明家来说，当然是好事。明老夫人?叹道：“多?谢佛祖保佑，这么多?年了，我日?日?盼夜夜盼，终于等到这一天了。只望册封典礼不要?出什?么岔子，赶快回到正轨上吧。”
镇国公其实没有明老夫人?那么乐观，立太子和登基到底是两码事，不到最后一刻，并不能确定这天下姓李还是姓武。
但对着家里人?，他还是尽力宽慰：“太子有狄公护持，太平公主、相王也和太子站在?一边，我们只需宽心就好。”
既然太子立了庐陵王，那未来局势就要?回到李家这边了，明老夫人?打起精神，暗含期待问：“接下来京中要?有大变局，我们家也该准备起来了。国公，你曾在?章怀太子麾下效命，也算是李家的旧臣，要?不找找故人?，去给太子、相王请个安？”
明老夫人?和镇国公说话，其他人?只有喘气的份。明华裳小心翼翼看向镇国公，却见镇国公停顿了瞬息，他似乎动摇了，但旋即顾忌到什?么，还是保守道：“现?在?局势未明朗，不急着请安。”
明老夫人?有些失望，但转念一想保险点也好。女皇的心思一天一变，谁知道后面会不会改变主意，还要?传给他们武家人?。镇国公府再观望一阵，不急着下注。
投诚不急，其他功课却可以提前准备起来了，明老夫人?说道：“无论如何?，今后神都总会有太子，去东宫走?动，少不得女主人?张罗。国公，王氏已死了许多?年了，二郎、二娘两个孩子也已长大，不必担心继母苛待，你的事，是不是该考虑一下了？”
镇国公一怔，下意识朝明华章、明华裳两个孩子看了一眼，有些尴尬道：“母亲，之前不是已经说过了吗，我……”
“那是之前。”明老夫人?抬高声音，压住镇国公的话，语调沉闷又不容置喙，“孩子大了，过两年他们也要?成亲，这种?事无需避讳他们。你贵为国公，身边都没个知冷知热的人?，不成体统。你续娶一房正妻，过门后正好替二郎、二娘相看，就算你不想着你自己，等以后二娘带着姑爷回门，总不能没有主母招待吧？”
最开始只是镇国公尴尬，这回明华章、明华裳也开始尴尬了。明华裳心想她?连个桃花的影子都没有，怎么都开始考虑带姑爷回门了？
说来是明老夫人?多?虑，她?还真不会带郎婿回门。连她?这个女儿都是假的，哪有什?么姑爷？
镇国公见明老夫人?铁了心要?让他续娶，也肃起脸，郑重说道：“母亲，瑜兰和我、裳裳发誓，此生我绝不续娶，专心照顾他们兄妹。”
明老夫人?脸色不太好看，道：“可是他们已经长大了。大房拢共才一子一女，等二娘将来嫁人?，大房就只剩二郎一人?，这怎么能行?？”
镇国公依然寸步不让，坚持道：“他们就算长大了，成婚了，生子了，也依然是我的儿女。华章文武双全，稳重诚谨，他一人?比十个八个兄弟都强。裳裳……”
镇国公微不可见地?停顿了一下，明华裳从这丝停顿中感受到些许微妙，她?抬眼，幽幽盯着镇国公。
好在?镇国公马上就接上话，说：“裳裳活泼可爱，在?我心里就是天底下最好的小娘子，不需要?和人?比了。母亲，儿子明白您的好意，但我确确实实没有续娶的心，请您勿要?再提了。”
明老夫人?有些下不来台，二房见状，忙笑?着打哈哈：“既然大兄不愿意续娶，那就算了。母亲，听说崇业坊新?修了一座佛寺，极其灵验……”
三房也跟着说笑?话，明老夫人?的脸色慢慢缓和下来，聊些家长里短，不再提续娶的事了。
镇国公知道自己惹母亲不高兴了，接下来不再多?话，直接从自己私人?账册上拨了五万钱，让明老夫人?拿去捐功德。
明老夫人?脸上的笑?终于真切起来，她?高兴之下，让所?有儿媳、孙女一起出门，去崇业坊上香。
二房、三房酸镇国公能眼都不眨拿出五万钱，但能出门，女眷们都很高兴，很快就商量起出行?那天的安排来。
最后大家商定，等二月天气暖和一点再去礼佛。正好趁这段时间，给未出阁的娘子们裁剪春衫。
之后话题就围绕着衣服、首饰，镇国公对这些没兴趣，他耐着性?子坐了一会，就告退出门。明华章自然和镇国公一起走?，明华裳想了想，也跟着出来了。
三人?出门，镇国公知道他们要?说什?么，一路上没说话，等到了僻静之地?后，明华章果然开口了：“父亲，老夫人?说的有道理，您不必为了……”
“和你们没关系。”镇国公走?在?覆雪凝霜的庭院，沉沉说道，“我确实无意娶妻，你们小的时候没必要?，如今就更没必要?了。”
明华章垂眸沉默，明华裳见父亲和兄长都很低沉，笑?着说道：“阿父，没事，我和兄长加倍孝顺您，肯定不让您比那些有十个八个儿子的人?差。”
镇国公听了哈哈大笑?，偏偏明华裳还要?凑过来问：“二兄，你说是不是？”
明华章看着凑到自己面前的小脸，心中十分无奈，但脸色不知不觉放松了。他看着眼前人?，不知道说给谁听：“自然。”
镇国公笑?够了，挥手?道：“我也不用你们孝敬我，你们兄妹活得好好的，我就心满意足了。华章我放心，他无论去哪里都能过得好，反倒是你，文不成武不就的，连绣个花都嫌累，以后可怎么找人?家？看来，为父还不能松懈，得给你挣一份丰厚的嫁妆，要?不然你怎么嫁得出去？”
明华裳不高兴了，怒道：“阿父，你说什?么呢！”
侍从丫鬟都知道这是国公爷和小姐开