我拿到数据。”
“让你少些阻碍，专注于更重要的事。”
“什么时候开始的？”
“道格拉斯也有一份。”
“帕斯顿大桥的偶遇，是你安排的？”
“那次是的话，我们的进展要快得多。”
那么与道格拉斯在酒吧见面，证实他父母对平行宇宙的研究是菲尔德的安排，以此推动他探寻方程式的真相。菲尔德找不到方程式，便借他之手。
“你手表里的一半方程式。”菲尔德一边说，一边从艾比盖尔胸前提起表链，让怀表悬在空气中。“和这里的另一半方程式，你以为烧了它，我就得不到了。”
约瑟夫的眉毛随着惊愕而扬起，“你在我家放了监视器，什么时候？”。他回想焚烧纸条时周围一切可疑的物体。“那把螺丝刀，是监视器。”
菲尔德不再有耐心，沉下声音命令。“说。”
约瑟夫这才意识到，菲尔德一直让他“说”出方程式。
“我说了，你会放过艾比吗？”
“我答应你，将她送出联邦，保证她的性命。”
约瑟夫看了看他被推着进来的大门，无奈地扯了扯嘴角，眼中的不舍在看向菲尔德时变得无畏且锋利。“让我过来说。“他扫视房内的警卫，“你也不想被其他人知道吧。”
菲尔德努了努下巴，身后的警卫将约瑟夫从地上拽起，折叠的膝关节猛然舒张，如蚂蚁啃噬般的酸痛感令约瑟夫脚步踉跄，又差点被脚镣绊倒在地。他自嘲地笑了笑，此时的他如待宰的羔羊，俎上的鱼肉，可无论如何，他必须保证艾比盖尔的安全，也不会让菲尔德的阴谋得逞。
艾比盖尔呜咽着摇头，精致的妆容在眼下晕开，恳求约瑟夫保守秘密。
“对不起，艾比。”约瑟夫在艾比盖尔面前站定，他想将妹妹鬓角的长发掖到耳后，抬起手时才想起来自己的双手被束缚。他无奈地叹气，来到菲尔德身前，缓缓凑到男人的耳旁，双眸却温柔地注视着艾比盖尔。
蔚蓝的眼瞳中蕴含了留恋和不舍，眨眼间变得坚毅而决绝。菲尔德身后的通道泛出淡蓝色的光芒，艾比盖尔立马察觉到约瑟夫的动机——竟要与菲尔德同归于尽，她在警卫的禁锢中剧烈挣扎，尖叫声几乎要冲破胶布。
“砰——”
与此同时，巨大的声音响彻整个房间，厚重的铅门应声倒下。
“我将范围缩小到了这六个地方。”约瑟夫贸然赴约后，埃德蒙忍住追上去将那小子暴打一顿的冲动，也拦住迪恩追上去将抓约瑟夫的混蛋们暴打一顿的冲动，加快查询全联邦耗电量异常的地方。
“圣弗德？”迪恩说道：“大型粒子对撞机爆炸的城镇。”
“我也认为这里最可疑。”
黑客的手在电脑前划过，屏幕中的卫星地图赫然投射在一旁的空气中。他在圣弗德的坐标前收紧手指，全息地图随着手指的张开而缓缓放大，呈现出最近一次更新的圣弗德街景——遍地废墟，满目疮痍。他继续在空气中拨动，将图像定格在粒子对撞机所在的爆炸核心。
“这里杳无人烟，用电量却异常的高，不对劲。”埃德蒙双手叉腰，在全息影像前踱步。
迪恩敏锐地发现问题所在。“为对撞机同时为圣弗德发电的核电站爆炸了，现在的电来自哪里？”
埃德蒙停住脚步，用力地拍击双手，伸出食指敲击空气。“有人在圣弗德建造发电站。在废墟之中建立发电站，太可疑了。”埃德蒙将地图放大缩小，左翻右转，却没有找到任何一座完好无损的建筑。
“在地下。”
“聪明！”埃德蒙拍了下迪恩的肩膀，“就像保护伞公司。”
话音刚落，迪恩就要出门。
“等等。”埃德蒙叫住男人，摊开空无一物的手掌，“你要赤手空拳的去吗，对方可是有枪的。”
迪恩点点头，接下来的话却让埃德蒙见识到了变种人的绝对自信，或者说是盲目。
“约瑟夫的枪在哪？”
埃德蒙翻了个白眼。“上帝啊，先不说对方可能是全副武装的军队，你是变种人或许能抵抗核辐射，我脆弱的人类身躯可不行啊。”
迪恩的双唇紧抿成一条直线。埃德蒙说的没错，他们势单力薄，需要援军。
“去找米勒。”
这个宇宙的迪恩现下还在空军服役，系统中没有他的掌纹和人脸，迪恩只得凭借变种人矫健的身手非法进入安保森严的航空航天总局。
当进去没一会的迪恩带着米勒和另外两个男人出现在埃德蒙面前时，遵纪守法的公民埃德蒙小心翼翼地问道：“你武力胁迫他们了？”
迪恩神情不解，埃德蒙解释道：“你仅用八分钟让他们相信并随你来解救约瑟夫。”
让米勒相信他和平行宇宙的存在并不难，只需要上网搜一下迪恩·马克唐纳。
“我已知晓全貌。”米勒说道：“没有时间了，其余的路上说。”
米勒以航空航天总局六位将军之一的身份，得以让汽车以125英里的时速自动驾驶而不被公路交警逮捕。
“说说你们掌握的信息。”米勒问。
“我们认为菲尔德的研究基地建在粒子对撞机的下方。”
“所以你让我带上防辐射服和地下探测仪。”
“还有武器。”埃德蒙插了一嘴。
“当然。”
随着目的地的接近，周围的人烟愈发荒凉，直到车载人工智能响起“已到达目的地”的机械播报声，汽车在一片断瓦残垣中停下，宛如置身于一座巨大的钢铁坟场。
禁区被铁网团团围住，迪恩与另外两人在外围四处观察，埃德蒙与米勒则勘探地下。伴随着地下探测仪的升空，地下空洞的面积与深度以蓝绿交错的线条逐渐显现在仪器屏幕上。
“酷～”埃德蒙看看空中的无人机，又看看手中的屏幕，就像孩子看到橱窗中有趣的玩具，棕色眼瞳炯炯发光。
“局里有很多普通人接触不到的科技，但是…”米勒顿住，意味深长地笑了笑。“你看过不少用这些科技得到的数据。”
“什么？”埃德蒙眼神闪躲，视线越过米勒的肩头落在蹲在地上的迪恩，啧了一声。“他全部和你说了？”
“公开的用电量不会有异常，卫星地图的数据也掌握在政府手中。”
“对不起，将军。”
“我可以推荐你去国防部。”
埃德蒙连忙摆手。“我更喜欢当酒吧老板。”
十几分钟后，扫描范围覆盖整个禁区，地下空间仿佛一张施工图纸般一览无余。
“这里，这里，这些。”埃德蒙在屏幕上指指点点。“占地面积较小且分散的空洞应该是住宅、写字楼或者超市的地下室，看这个。”他把手指落在中间一整块区域。“这个空洞很大，由多个空洞组成，研究基地最有可能在这里。”
“东西两侧都有一段连续的空洞，像是…”
“通道。“迪恩不知何时出现在两人身后，接着米勒的话往下说：“从禁区外围通往研究基地。跟我来。”
迪恩在一堆碎石前站定，将碎石踢开后，露出与周围格格不入的金属一角。他们清理掉更多的石块，一个七米见方的金属地面赫然显现。
迪恩将手掌贴着金属平面移动，掌心忽然传来刺痛和灼热。变种人收回手，灼伤的掌心正快速愈合。“埃德蒙。”迪恩朝黑客点了下头。
埃德蒙从他随身携带的包里拿出