习惯了他这不着调的样子，撇了一眼，把人让进来。一伙人瞧稀奇，对他评头论足。只有阿译一脸羡慕。

孟烦了损他。“人模狗样的。”孟父看他一眼，他立马改口。“人靠衣装。”龙文章把阿译放下，揉了揉他脑袋，咬着牙说：“你呀”

晚上大家伙把桌子拼在一起吃饭。龙文章把身上带不走的值钱物件去黑市倒腾了一圈，给桌上添了几道肉菜。

在厨房忙活完后，孟母和小醉也上了桌。

孟母知道小醉的身世后格外心疼，总是照顾着她。说起来夫妻俩是老来得子，如果是正当壮年，那孩子怕是也有小醉这么大了。所以看小醉就像看女儿一样。如果不是儿子年纪小，将来娶做儿媳妇也是好的。

于是越看她越怜爱，不少给小醉夹菜。孟烦了小小个头坐在两人中间，眼看其他男孩风卷残云，自己也赶忙夹菜。他看见母亲夹着一筷子肉往这个方向运来，刚喜不自禁举起碗要接，结果那块肉稳稳落在头顶小醉的碗里。

小醉腼腆地笑笑，看见烦啦沮丧的神色又把肉移他碗里。她说：“伯母，我能夹到菜，你不用再客气了。”孟母笑着说好。只有孟烦了一筹莫展，怀疑自己是再捡回来的儿子，不亲了。

孟父和龙文章则聊着男人的话题，问起此行去哪？龙文章说：“缅甸。日本人欲突破中缅边境。算盘打得响呢。”孟父感叹：“我乃一介书生，报国无门，只能埋在故纸堆里。保家卫国还是靠你们。”

顿了一下后，他压低了声音。“你老实告诉我，这样的仗，你有没有把握？”龙文章皱了下眉，还是那副混不吝的口气。“打仗嘛。谁说得准。”

“那我怎么跟他们说呢？等四五年和等一辈子可是两码事。”孟父扫一眼正在吵吵嚷嚷，带着各地乡音的孩子们，神情带着文人式的悲悯和感伤。

龙文章使劲拍了下孟父的背，笑着说：“您老人家怎么不想我点好。这还没出师呢，你就想着我未捷。”然后他苦笑一下。“我会寄信的。如果有一天收不到我的信。让孩子叠纸船把想说的话放里面。您可得督促他们好好识字。别到时候写的都是错字。鬼见了都笑话。”

席间突然静了下来。有个声音发问：“谁的鬼魂？”一双双黑亮的眼睛齐刷刷看着龙文章。龙文章骂骂咧咧：“我说你们这些小鬼！一天天的调皮捣蛋。除了吃就知道玩。今天谁在孟先生书上画的王八啊？还有你们偷偷藏起来的书呢？”

迷龙，不辣，蛇屁股等就开始相互推诿指认。院子里又喧闹起来。

半夜，龙文章熟门熟路地摸到虞啸卿房间。这人却还没睡，还在忙着处理各项事宜。见他来了也不奇怪，只是问了句：“和他们告好别了？”

龙文章点头又摇头，竟然有点莫名的伤感。他反问：“团座大人还在忙？”“明知故问。”“明天忙也是一样的。人不能老绷着。”说着，一双不老实的手摸上虞啸卿的腰。

虞啸卿眯着眼训斥：“以下犯上，目无法纪。”龙文章知道他在开玩笑，干脆把双手送到人面前，故作委屈地说：“那你让人把我绑了，拉出去毙了。免得扰你清净。”

他的团座哼笑了一声。“这条命姑且有用。留着吧。”龙文章得寸进尺，咬着虞啸卿的指尖把手套摘了，含住手指从下往上家犬一样看着人。“留着还能床上伺候您”

一别八个月，一封信辗转送达到学堂已经又过了三月有余。

信上写着：致孟父。安好勿念。我师已在禅达驻扎。与日军隔岸抗衡。我擢升为团长。小兔崽子们有没有乖一点？不听话就打一顿。皮糙肉厚的没多大事”

还没等孟烦了念完，一伙人大骂死啦死啦这个没道义的。又听见远处脚步声，赶紧把信塞回去放在桌案上，一哄而散了。龙文章是个便宜货。这话不是骂人，是实事求是。早在饥馑年月，人还没有粮食贵的时候，父母把他舍给了虞家。价格非常便宜，不足往年正常卖价的三分之一。虞家给他们搬来了粮食，解了燃眉之急，然后以龙文章年龄太小为由，没有把他带走，反而是好好在父母身边养大。

饥馑之后是匪乱。匪过如梳，兵过如篦。当地高门大姓能走的都走了，只留下门房和狗。其中包括虞家。虞家这一走就是四五年，等时局平定，他们已经在外省安家置业，没了回乡的理由。有一天管家看着日渐调皮的少爷爬墙出去玩，一拍脑袋想起来曾经买下个乡下小子，和少爷差不多大，正好可以做玩伴，顺便监视管束，于是转头去了家主屋里，把这事重提起来。

虞父同意了，于是就着手去办。隔了两三个省的路程生出许多是非。一路上又是遇上洪涝大雨，又是军阀土匪嫡系旁系抢夺地盘，兼之去接龙文章的人本没有出过远门，一路上竟然迷路了好几次，等到再度返程回到虞家的时候，已经过去一个月有余。本来足足的盘缠花光，俩人蓬头垢面跟讨饭的一样。这一趟路费比龙文章的身价还高几倍。虞家觉得有点亏。

只有小少爷觉得稀奇。慎卿还在襁褓里只知道哇哇大哭。这新来的小孩倒和自己差不多岁数。他不仅会讲田野间的故事，还会做弹弓打小鸟抓知了摘野果。他俩一起爬树下河捉蚂蚱。虞父一看这可不行，凑在一处净知道玩了，于是等学堂开课，把龙文章也送去伴读，不求他识几个大字，就图磨磨他在乡间长出来的野性子，以后也好借他规劝儿子。

谁知这乡下的野孩子不仅没在课堂上呼呼大睡，还表现出了求贤若渴的一面。学堂里无论年纪大小，都是上一样的课，基础启蒙的如《三字经》《百家姓》，再复杂点如《论语》《孟子》，《大学》《中庸》之流是给聪慧学生开小灶才讲的。一般的孩子要去再大一点的学堂才可进阶。

一群孩子摇头晃脑，之乎者也。龙文章搬着小板凳蹭少爷的书，跟着摇头纸糊折叶。虞啸卿说不对，是之乎者也。龙文章愣头愣脑的。我念的不就是纸糊折叶，这是什么东西？不是东西，是先生拿书本在他们脑袋上一人拍了一下，说课堂上应该庄重严肃，不许悄悄话。虞啸卿辩解是龙文章不懂，自己给他纠正。先生看着这个晒得黝黑的农家孩子的小脸面色依然淡淡的。下课了再请教。虞啸卿就闭了嘴。龙文章则在先生背过身时侥幸地吐出舌头，做出个劫后余生模样，逗得虞啸卿差点又要被先生捉住教训。

龙文章暂时听不懂深奥的，但幼学启蒙领会得快，就是字不是一天两天练得出来，常被先生说像狗爬一样。但先生也对他的聪慧表示欣喜，私下里把扇子亲昵地在他额头上点一下，不无遗憾地说，可惜没出生在好人家。

龙文章不觉得可惜，除了想爹娘和寄人篱下，自己在这里过的还不错。在老家可上不了学堂。他睡觉前这样宽慰自己，抹抹眼泪。好在他和少爷很合拍。少爷在花园用宣纸练颜体书法时，他就趴在凳子上用草纸写天地人的大字。少爷拿额外的一支毛笔沾了红墨水，把他写尚可的字圈起来以作表扬，好像小老师一样。他就笑嘻嘻地拿起来看那几个圆圈，越看心里越美。虞父引客人路过的时候，看见他俩。客人夸赞主人家家风好，连下人都有纸墨气。虞父听了觉得脸上有光。几倍于龙文章身价的路费花的值了。

课业做完的时候，两人不免打打闹闹。小孩子眼里除了吃的便是玩的。虞啸卿在吃上面很是慷慨，每次有零嘴总和他分享。什么冰糖，糕点，水晶饼，哪怕是自己平常也吃不到的也不吝啬。有一次父亲有个远洋过来的友人带了朱古力，模样长得又黑又怪，舔一下发涩而后甜。醇厚的香气和丝滑的口感让他沉醉不已。他谢谢了这位叔叔，把剩下一半揣在口袋里。叔叔问，怎么不吃了？他说自己想给龙文章留