万寿公主一时间不知该说什么，有些手足无措地愣在原地。

她确实会算帐，也会看帐本，可这是管家的本事，怎么能用在官场上呢！

老皇帝把手一挥：“行了，带着官印出去，明日照常上朝，别在这里打扰我和你母亲清静。”

“是……”

拒绝父亲一次，已经令万寿公主耗尽勇气，她捧着官印退出椒房殿，回到自己宫中，往床上一躺，抓着头髮心烦意乱。

“怎么办啊……我从来没有当过官，做得不好要怎么办……”

一想到那陌生的官场，和自己熟识的宫中后宅十分不同，万寿公主心中便源源不断升起恐慌。

镜子里，隐约能照见一角床榻，正好能看到女子的头髮已经乱成了鸡窝。

万寿公主几乎能感觉到头髮擦过脖颈的乱糟糟触感。

沉默……沉默……

她叹息一声，从床上爬起，也不想叫宫人进来，便自己下床走到梳妆台前拉开柜子正要去拿梳子，视线却停顿在台底角落一个妆匣上。

心念轻轻一动。

她好像……还没报答许郎君大恩大德。

这里面装着她的珠宝首饰，除此以外，她公主府里一共有二十四个这样的妆匣。

她爹爹虽然对她不是那么上心，但该给的东西都会给。而且，她爹爹总说自己是粗人俗人，学不来前面朝代皇帝那些贵气，他赏赐的金银物件，如果受赏的人真心有需求，可以拿去变卖——但需要前往银作局登记。

万寿公主将妆匣拖出来，摸了摸铁质广锁上的三道箍，又打开看了一眼里面珠宝首饰的完好程度，眼神慢慢坚定起来。

另一边。

窦皇后看向老皇帝，颇觉新奇：“怎么会想到让华春这孩子去当官，她确实把帐算得很好，以前也帮过我清理宫中帐本，但五郎你不是一向觉得女子贤良淑德，恪守本分便行，有才华也只需自家人明白便可，若让家中女子出去抛头露面，困苦生计，是男人没有本事？”

老皇帝大大咧咧：“临近年关，户部忙碌，已上书数遍言明缺人。”

窦皇后微笑看着他。

就算户部缺人，也没缺到这个程度。

老皇帝：“如果让那些科举士子去填补空缺，等过完年后，也不能平白无故就将人驱逐，就得继续留他们在任，在任就得发月俸。妹子，你说这不是亏了吗，过完年后也就用不上那些人了，让他们白领月俸，我这心里不舒服。”

窦皇后眼皮就是下意识一跳：“所以……”

老皇帝眼睛里亮着诡异的光：“叫万寿暂领司务一职，自家人，连月俸都不用发！”

窦皇后：“……”

就连大太监都没忍住侧目。

这也太抠门了。

“当然。”老皇帝越说越兴起，气焰都嚣张了三分：“她身为公主，本身的俸禄依然会按例发放。不会短了她吃穿。”

老皇帝：“而且，也该让这丫头见见世面了，省得老惦记着那个驸马，堂堂公主，天家贵女，居然能被驸马欺压。气死朕了！”

窦皇后瞅他一眼，隻觉得省钱才是重点，至于让女儿自己立起来……在他眼里，比起出去抛头露面，还不如安排七八个五大三粗的厉害嬷嬷，让她们保护公主。

哦，不对。窦皇后算了一算，这么一想，如果华春去当官，自己立起来，连嬷嬷的钱都可以省了。

“对了！”老皇帝一拍脑门：“差点忘了！之前说要奖赏许烟杪。”

看向大太监：“取笔墨与御扎来。”

他在轻微的"彭彭"磨墨声中抬起笔，开始往空白御扎上书写。黑亮的墨水随着他的动作慢慢在纸上流淌，形成了粗犷的字迹。

“传朕手製，赐吏部司务许烟杪钱三十万，布百匹。”

大太监已经是第二次听到陛下特意提起这个许烟杪了。

他走出椒房殿，前往皇帝私库去取奖赏时，心里不停琢磨这个名姓，十分好奇。

这个从九品的小官是怎么得到陛下赏识的？竟然能让陛下亲自拟写製书——要知道，陛下对寻常官员的赏赐只会传口谕，若要下製，则由翰林官负责撰拟。

大太监找不到人来回答问题，他心念一动，决定亲自把奖赏送去许府。

“像这种新秀，咱家虽没想过结党营私，却也该结一份善缘才是。”

＊

许烟杪把兵部司务带回自己家，要请他吃火锅。

但越走越偏。

兵部司务佯装惊恐：“许郎！你做什么！袭击官员是违法的！”

许烟杪白了他一眼，往旁边一指：“喏，到了。”

兵部司务看过去，惊异地说：“这是阁下住宅？”

怎么会如此庳逼破露？

“嗯，京城好地段的房子卖价贵，寸土寸金嘛，租金也不便宜，我就租这了。”

许烟杪绕过低洼处的污水，开锁，推门：“不过你放心，我攒了不少钱买肉，这顿火锅一定能吃得痛痛快快。”

兵部司务努力轻着脚步跟进去，屋子里的地板走一步就嘎吱一声，仔细看，地板歪歪斜斜，缝隙还不少，有些地方用小木棍或是横着或是斜着撑住。

走得兵部司务胆战心惊。

那滚烫的小锅子往桌子上一放，桌腿颤颤巍巍时，兵部司务手都在抖。