谢恒转向郑渊卿：“你我同朝为官多年，你又是我姻亲，我愿意听你说。”
“我……”郑渊卿踌躇着开不了口。
丽夫人知道自己一身平安都系在郑渊卿身上了，连忙向他求情：
“夫君，丽娘当真只是一时鬼迷心窍，我只是，只是嫉妒夫人得宠罢了，若我真有坏心思，直接把她的孩子送走不就是了，我从未想过要夫君父子分离啊！”
“你是没有想过让他父子分离，却让我深受十六年母子不能相认相守的痛楚！！”
丽夫人狡辩道：“可是这么多年，你也不知道实情啊，你只道宛如是你亲女，可曾有过难受，难道宛如不可爱，不天真，不孝顺么？”
“我只是交换了孩子，却没有让孩子受苦啊，清宇不还是一样，承欢在他父亲膝下？”
谢夫人听不下去了：
“没有让他受苦？你让他自己挑水洗脸，不给他穿新衣服，衣服破了也只补了再穿，这还是知道的，不知道的地方你还做了多少坏事？你做这些，不就是因为知道他不是你儿子，还是郑夫人儿子么？你还敢说你没有恶心肠？”
“你竟还连他自己挑水，给他穿旧衣服。”
郑夫人心都碎了。
她对郑宛如予取予求，她的亲儿却在别人底下受苦。
“我，我……”丽夫人辩解不出来了。
郑夫人跟丽夫人往常相处不多，自然不知道她怎么教儿子，郑渊卿却是知道的，从前只以为她是严厉，现在想来，的确很多地方都不合常理。
他一面是真心愤怒，一面也是二十年的相伴，内心反复拉扯。
看出他纠结，谢恒谷目光冷了冷，心里失望。
“还没有想好么？”
“大人，我……”
一旁淮南侯冷哼一声：“你想清楚你要说的话，你一身前程全系在此了。”
郑渊卿浑身一震，终于知晓谢恒叫淮南侯夫妇过来的原因。
“郎君！”丽夫人撕声呐喊。
郑渊卿艰难开口：“将丽娘禁足于小院，无夫人指示不得踏出一步。”
淮南侯冷笑一声：“只是如此？”
郑渊卿额头流下冷汗：
“昌吉山上有个前朝留下的寺庙，就让她在寺庙里吃斋念佛，为自己罪行赎罪，永生不得出寺庙。”
丽夫人脸上血色顿时全无。
郑夫人突然道：“那宛如呢？！”
丽夫人尖叫起来：“你提宛如做什么，她只是个孩子，她什么都不知道！”
“她什么都不知道？那她就活该能得到郑家上下乃至我父母亲戚喜爱，我儿就活该堂堂大少爷在府里受尽屈辱么？”
被丽夫人一激，郑夫人再次情绪激动。
涉及女儿，丽夫人面目再次狰狞：“我是对郑清宇不好，可宛如不也是你女儿，你如此对待她，你又是什么好人？”
不说刘家谢家人，就连郑渊卿也忙喝道：“闭嘴！”
丽夫人还要嘶吼，谢恒使了个眼色，立刻有下人上来捂住她的嘴。
众人不再管丽夫人，郑夫人冷冷看向郑渊卿：“你怎么说？”
“我……”郑渊卿额头又是流下斗大的汗，嗓音干涩嘶哑：
“我在乡下老家还有个房子，就让宛如跟她母亲一样，在乡下老家吃斋念佛，为自己罪孽赎罪。”
数种情绪在她脸上浮现交错走过，最终点了点头。
郑渊卿猛地松了口气。
见两家都接受这个结果，谢恒也没有异议。
“如此，也该告诉孩子们真相了。”
郑夫人忽然道：“稍等——”
她的面容变得苦涩：“在告诉孩子们真相前可以让我和清宇单独待一会么？”
花园里郑宛如正百般无聊地拿石子砸池塘里的鱼，她几次开口，沈兰棠和郑清宇都不理睬她，她憋得很，看到沈兰棠头上戴的一支纯色玉簪，嘲讽道：
“我怎么从来没见你戴过好东西，怕不是谢家都不肯买给你吧？”
沈兰棠正在晒太阳，闲闲地眯了她一眼，就这两日时光，郑宛如又买了一件金玉楼的首饰，算了，买客不问出处，何况死刑犯临死前都能吃顿好的呢。
郑宛如见沈兰棠还是不理她，又要说话。外头走来几个人，郑宛如见到立刻站了起来：
“母亲！”
郑夫人脸上无悲无喜，只是冷冷地看着她。
她脸上表情让郑宛如有些无措，她又小声喊了一句：“母亲？”
郑夫人目光从她身上缓缓扫过，定格在两步外的郑清宇身上，眼中有晶莹光芒闪烁。
开口时她嗓音略微喑哑：“清宇，你跟我过来。”
郑清宇脸上浮现几分疑惑，放下手上的书，指了指自己：
“夫人是叫我么？”
郑夫人心口剧痛，忍着哽咽道：“是，是叫你，你跟我走。”
“……”郑清宇放下书跟了上去。
“母亲。”郑宛如追了几步，见郑夫人不理她，气得跺了跺脚。
“母亲这是怎么了，她要跟那个郑清宇说什么话啊。”
“宛如。”
一同走来的郑渊卿叫着她的名字，眼底神色复杂，半晌，他终于还是开口：
“宛如，父亲有话跟你说。”
……
郑清宇跟着郑夫人走到花园的僻静一处，郑清宇自有意识以来就很少跟家中正夫人相处，日常也只是官话寒暄，他心中疑惑，却也不主动说话。
也不知怎么的，郑夫人也没开口，一老一小立在园中，气氛仿若凝固。
郑夫人注意到了郑清宇身上穿的衣服已经有些褪色了，布料质地虽然不差，却已是去年的款式了，穿着也有些拘束。他这个年纪正是成长的时候，郑夫人自己友人的儿子这个年纪，衣服是隔一两个月换几套，生怕做得晚了袖子短了或者肩不够宽了，只有她的孩子……
郑夫人从前从没有注意过郑清宇穿的什么，吃得什么，没想过，这会成为如今的锥心之痛。
最开始开口时嗓音有些发抖，渐渐地才平稳下来:“最近在读什么书？”
“在读《大学》，还有一些游记。”
“游记，游记好啊，年轻人是该多出去看看祖国山河。”
郑清宇疑惑地看着她，仿佛害怕她以此为借口将他赶出郑家。
郑夫人慌忙道：“你也十六了吧？”
“是，只比宛如早七日。”
是比她晚，比她晚啊！
“平时有什么爱好？”
“无他，就只看书，偶尔打打球。”
郑夫人连忙道：“喜欢打球？”
“嗯。”他应了一声，想到了什么，又很快补充：“都是跟学生之间打球，读书间隙娱乐身心而已？”
“好，打球好啊，想你祖父从前也喜欢打球，你姐姐也喜欢。”
郑清宇完全理解不了她话的用意，茫然地应了一声。
“除打球外，没有了么？”
“没有了。”
“朋友呢？你可有朋友？”
郑清宇脸上表情更加迷惑，只好小心措辞着回答：“在家里有几个志趣颇为相投的书友，日常交流读书心得，来兆京后也认识了几个读书人。”
“好，多读书多交友，年轻人就该这样！”
“……”