怠。”

他苦苦哀求，李东阳沉吟片刻道：“你若真有心悔过，要救你也不难。”

张歧原本已然心灰意冷，冷不防却天降甘霖，当即喜不自胜，再三赌咒发誓。

李东阳道：“罢了，虚言莫说，你首要要做得，便是主动上奏，请万岁破格允李越进入都察院。”

张歧的脸上一阵空白：“主动？这是让我向圣上表明忠心，可李越进来之后，下官又当……”

李东阳长须微动道：“你自当协助他，完成万岁的谕旨。”

张歧霍然开朗，胳膊是拧不过大腿的，与其与万岁硬碰硬，不如立刻选好战队，表示自己要帮忙的好意。李越初入都察院，不可能一步登天，若有上官照拂，岂不是事半功倍。再加上，元辅在一旁使力，他至少不至于被革职查办了。

张歧面上渐渐浮现笑意，对着内阁三公再三致谢。待他走后，刘健方看向李东阳。他皱眉道：“元辅，你真想让李越入都察院？”

李东阳微微颌首，他早已是两鬓霜白，可一双眼睛仍如朗星一般，闪闪发亮：“虽说‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’，可在官场中，扯后腿的又岂在少数。希贤莫不是忘了弘治十二年的旧事了吗？”

刘健面皮一紧，他怎会忘记，那一年，一个江瑢的监生，竟然弹劾他和李东阳，说他们二人杜绝言路，嫉贤妒能，请求孝宗皇帝罢黜他们二人的官职。幸好孝宗明察秋毫，非但不怪罪他们二人，反而将江瑢下狱。历来为政者，先把好言路并非没有道理，若不将言官一脉牢牢掌握在自己手中，而是任由这群疯狗乱咬人，那到头来只会一事无成，说不定还会带累自己。

刘健道：“我明白元辅之意，可我们可以用自己的门生故吏，让他们去担任科道官，不是更名正言顺吗？”

李东阳摇摇头：“万岁不会放心的。”

刘健一愣，谢迁附和道：“万岁既然有心大展宏图，必不愿让人指手画脚。而李越入都察院，进可攻，退可守。若进，便将一众贪污无能之辈全部革除，若退，至少可把持言路，免除后顾之忧。”

刘健仍没完全服膺：“可若任由他把持言路，圣上行止若有失……”

他忽而明白过来：“李越是正直之辈，文人心性，他到底和咱们是一样的。”

李东阳点头称是：“幸而，万岁还愿意听他的话。”

刘健这下也万分赞同李越入都察院了，可他唯一忧心的是，要找个什么理由来堵住悠悠众口呢？

谢迁失笑：“你真该看看他的卷子，你若瞧了，必不会再平生烦恼了。”

刘健浓眉微动：“怎么，他答得甚好吗？”

谢迁笑而不言。

阅卷只有两三日的时间，到了第三日，早朝过后，朱厚照便再次摆驾文华殿。几位读卷官早早就携带答卷候在文华门外，待朱厚照升座之后，他们就跪在御前开始朗读贡士们的答卷。每读罢一卷，就由司礼监萧公公接过卷子，端端正正地摆放在御案前。朱厚照要把所有的答卷都听完，然后再御笔钦点出一、二、三名。

这对皇帝的智力和耐心都是极大的挑战。自明朝开国以来，基本没有一个皇帝是从头听到尾的。这也导致，状元的选取相当程度上都由运气左右。就譬如永乐年间，原本的状元名叫孙曰恭，可永乐皇帝一时眼花，竟然将“曰恭”二字看成了一个“暴”字。他当即觉这名字不好，心生不满，恰好看到了第二名榜眼名叫邢宽，于是感慨道：“孙暴不如邢宽。”竟将邢宽擢升为状元。

永乐皇帝是看名字，他的侄儿建文帝就是看脸了。建文元年有个名叫王艮的人，是江西乡试第一，殿试表现也最好，可就因为长得丑，就被建文帝罢了状元之位。

天知道，轮到正德天子时，他又会以怎样的标准来选取鼎甲。是以，谢迁虽觉得自己的儿子名字不错，长得也好，到底还是不免忧心忡忡。

他在文华殿外等候良久，终于得到消息。谢丕被点为探花，顾鼎臣为榜眼，状元则是董玘。谢迁长舒一口气，探花也好，只要在鼎甲之列，也是颇佳了。他随即又探问李越的名字，得知他被擢为二甲第一。这倒在谢迁预料之中，他与李东阳对视一眼，彼此甚至在感叹朱厚照知道分寸。

喜报传到李家时，月池仍尚未痊愈，正仰头喝着苦药。高中的喜悦也不足以让她完全安心，因为接下来就是传胪大典了。想也知道，必定累得够呛。她叹息道，真没想到，这当文官，也是个力气活。

独有凤凰池上客

看来，皇帝对权力的占有欲，比他所想象得还要高得多。

贞筠的喜悦就如同灰烬中的火苗， 刚刚升起一点热度，即刻又被湮灭。李越是个女人，而且还是个正在病中的女人， 高不高中的， 对她们又有什么用？她又不是真一心想做个官夫人。时春更是茫然，她对李越的感情十分复杂， 一方面他救了她的命，又是那么的……貌若潘安，温文尔雅。另一方面，他却是敲骨吸髓的老爷中的一员，还是吸得最多的那批。她既无法拉下脸来学着正房太太方氏一般， 对他无微不至的照顾，可若让她对他视若无睹， 毫不关心，她亦是万万做不到。这样的矛盾心理下，她甚至更宁愿李越只是个普通人。

是以，这一家人对于这二甲第一的传胪身份倒是十分的淡然，根本没有一丝一毫庆祝的意思。这传到朱厚照耳朵里，他第一反应就是，李越仍病得很重。他思前想后， 先派葛林去李家，并且特许李越不必出席传胪大典。

金殿传胪是多少书生一生孜孜以求的梦想， 未免他多心，或让旁人小瞧了他，朱厚照又特特大张旗鼓的重赏。最后， 月池对着满屋的珍奇药材和布匹， 也唯有谢恩而已。不管他是真情还是假意， 至少不用凌晨三四点去奉天门吹风了，也算是好事一桩。皇帝的这一份情，她还是要承的。

然而，她的感激似乎来得太早了。饶是李东阳，也绝没有想到，张岐竟然在传胪大典后的第一次例朝，就公然上奏要求破格允李越入都察院。两厢檐柱中的文武百官被这平地一声雷惊得面面相觑，内阁三公因位高，就近站在了金台御幄旁，饶是他们加起来接近两百岁的高龄，也能够清晰地看到，皇上额前剧烈晃动的冕旒。

谢迁暗自嘀咕道：“万岁莫不是又惊又喜？”

李东阳则暗自摇头：“张岐怎会如此沉不住气。”

刘健则有些阴谋论：“这厮该不会是以退为进，反将一军？”

张岐对上位者心中的翻江倒海浑然不觉，他还在滔滔不绝：“太祖皇帝曾喻示御史‘为人不可太刚，亦不可太柔，刚则伤物，柔则废事……夫以中而处刚，则必无矫激之情以正而处柔，则必无畏馁之态。’太宗皇帝亦有训诫‘御史当用清谨介直之士，清则无私，谨则无忽，介直则敢言。不能是者，悉黯之。’李越其人，上符先祖之示，下和臣僚之心，实乃上佳人选。”

接着，他就将月池答卷中的内容一一复述出来。对于一个管理类人才，说出问题不难，可要将其与古代思想结合，用典故讲得入情入理，就需颇费神思了。她指出的第一个问题，就是监察权的独立。这就不得不提到明代官吏的任免方式。其一是栓选，即经由科举任命，其二是推荐，即官员荐人，其三是特授，即皇帝直接任命官员，不经官员商榷。其四则是廷推，即为六部、都察院、通政司、大理寺三品以上官员集体讨论推荐。都察院中的上层官员大多是由廷推任命，而下属官员则都由上官选任。

这造成的结果是，本该制衡行政权的监察权，反倒成了行政权的附庸，