东官厅一旦真让王守仁训出来了，谁还把他们当盘菜。皇上要砍头，还不和杀鸡宰羊一样容易。”

一提及王守仁，所有人都是又畏又恨，武定侯郭聪唉声叹气道：“当时内阁非要把这厮塞进来，我还说李东阳是吃饱了撑得，没事塞个格竹子的傻子进来。没曾想，姜还是老得辣啊。”

西宁侯宋恺也是满面愁容：“这厮祖辈都是书香门第，在此之前，他连兵都没带过，战场更是见都没见过，如何会有这样的本事。”

武安侯郑英叹道：“起初大家伙都把劲往顾家小儿身上使了，王守仁折腾那些练兵法，咱们都当笑话看，谁曾想一个文官还能练兵呢？他还真有扭转乾坤的本事，京兵那样一团烂泥，他竟也训得像模像样。”

保国公朱晖道：“自上次大阅后，朝中再无言官请罢东官厅。如若这时，小皇上要整顿边军，你们说，又有几个人会站出来反对？”

众人皆是悚然一惊，武定侯郭聪眼中的狠厉一闪而过，他道：“这也是我们来此的目的，绝不能再坐以待毙了，必须要先下手为强。必须要先杀了李越一行人。”

西宁侯宋恺无奈道：“不是我泼冷水，只是，上次死了一个亲王世子，闹出那样的大案，李越和刘瑾都只是被贬。这次内阁和大九卿明显和圣上站在了一处，咱们要再动手，只怕是……”

武安侯郑英摆了摆手道：“此一时，彼一时。那时他们在京中，咱们总不能在锦衣卫和东厂眼皮子底下杀人。可如今不一样了，他们都在宣府，打起仗来，死几个人，难道不是常有的事吗？”

这借刀杀人之策说得，瞻前顾后如西宁侯也直说内行。保国公朱晖道：“还得双管齐下，只有绊住内阁的手脚，咱们才好声东击西。”

众人商议之后，选出了王守仁和谢丕两个靶子。选王守仁，是因为他在东官厅中翻云覆雨，选谢丕，是因为他是内阁次辅谢迁的儿子。这两个人一倒，直接牵连东官厅和内阁的稳定。至于具体的罪名，大家绞尽脑汁，想出了结党营私之名。

郭聪道：“万岁素来多疑，他不愿我们分权，难道就愿意文官分权了吗？只要将‘王家军’、‘谢家官’一事做得真真的，我就不信，皇爷敢冒这个险。”

这两案一出，果然震动朝野。即便朱厚照和内阁知道此事有鬼，也只能先将王守仁和谢丕下狱，等待三法司会审。

月池得知人已下狱的消息后，就像换了一个人似得。她几乎不理政事，成日照顾猫儿。这只母猫是一个叫三丫的女孩抱过来的。小姑娘只有九岁大，住在城外的村里，却敢抱着这猫走了一天的路，来敲东岳庙的大门。

庙祝将她拦在门外，她就蹲在庙门对面哭，还是唐伯虎出来时瞧见了她，才将她带了进来。她见到月池后，熟稔地跪下磕头，磕磕巴巴叫青天大老爷。那只猫就乖顺地卧在她的怀里，一动都不动。

月池把她叫过来，给她瓜子吃。明明已经开春了，她手上却是全是冻疮。她拘谨地连手都不敢伸，又跪下说：“我爹娘说李父母是大大的好人，替我们村挖井修水池，爷爷都说李父母是星宿下凡……我求求父母老爷，能不能救救猫。”

她把那只母猫翻过身来，猫害怕地叫了几声，但还是顺从地露出了圆圆的肚子。三丫前言不搭后语地说话：“我爹说要把它拿扫帚赶出去，它老要吃的，抓不动老鼠……”

月池明白了她的意思：“你是想让我养它？三丫，你听说过，父母老爷管猫的事吗？”

三丫从一开就在发抖，一听这话更是抖得如筛糠一般。月池忙把她拉起来，给她嘴里塞了一颗糖。甜甜的滋味在嘴里蔓延开来，这些穷苦人家的孩子，根本没见过这样的东西。月池又轻声道：“你要回话。只要你回话，我就养它。”

吃糖都无法改变她惶恐的神色，一听这话，小姑娘的眼睛却一下就亮了起来，她问道：“真的？”

月池的眼中浮现出柔光：“真的。我是父母官，父母怎么好骗人。”

三丫一下就笑了起来，她说话也顺畅了许多：“爹说我是瞎了心了，老爷人都管不完，还有闲心管猫的事。娘也说我是死丫头片子，让我滚去给弟弟妹妹洗尿布。可猫一直叫……它上一窝崽崽都饿死了，它身上连肉都没有……”

“所以你就来找我？”她看到了她脏兮兮的脚，问道，“你走这么远的路，就不怕被坏人抓走吗？”

三丫大声道：“不怕，我们这边的坏人，都被李父母送去修水坝了！”

月池失笑，她又问道：“那还有豺狼虎豹呢？”

这下可把她问住了，她摸摸头，为难道：“我没想那么多，爹要把猫撵出去了……”

没想那么多……月池摸摸她的头，叹道：“我们都应该学学你才是。”

张彩听到此方开口道：“明知山有虎，偏向虎山行。这是傻子。”

月池抬眉道：“这要看，此人是为什么向虎山而行，如若只是送死，那当然是傻子，可若是为了其他目的，就另当别论了。”

此话一出，时春、唐伯虎、张彩等人都是心头一惊。可不论怎么直言询问、旁敲侧击，月池都没有答过一句。

母猫很快就到临产的时候，它生下了四只瘦巴巴的小猫，两只黑的，两只花的。猫妈妈自己没有多少奶水，月池就先拿细篾条一点点给小猫喂奶。可即便如此，最小的黑猫还是在第一夜就去了，月池就把它埋在了庭院里。

唐伯虎和时春都觉得月池是打击过大，一时迷了心。张彩一方面长舒一口气，只要她闭门不出，她不论干什么都无所谓，可另一方面，他心间总有一层忧虑在，李越真会这么安分吗？

在这样思虑的驱使下，他时刻盯着月池，注意她同旁人的谈话，不断咂摸她的话语，揣摩她的心思。几日下来，他的眼圈都乌了，可到底被他发现了端倪。这一日，三丫来看小猫来了。李越竟然一面逗猫，一面逗孩子，她甚至还有闲心给小丫头讲故事。

忍死须臾待杜根

它肯定作为猫死的。

李越的声音就像黄昏的暮霭一样， 让人看不清、抓不着：“很久很久以前，有一只小猫，它和它的姐妹， 在森林里备受欺负， 豺狼虎豹都可以来打它们、吃它们。小猫不想一直被欺负，它就想了一个办法， 它找到了一张老虎皮，披在了自己的身上。这下，它装成了老虎，其他动物果然害怕了，它们不敢靠近。小猫也能够保护它的姐妹了。可是， 装老虎不只是披一张皮那么简单。”

三丫的声音响起，又亮又清：“那还要做什么？”

李越扯了扯嘴角：“还要像老虎一样咬死动物， 像老虎一样吃别人的血肉。这样才能变得更壮，力量才会更强。其他老虎也才能相信，它真的是老虎，而不是猫。小猫就忍着恶心一直吃一直吃。它不仅吃肉，还努力和其他老虎打成一片。慢慢的，它变得越来越像老虎，那张老虎皮也渐渐在它的身上生了根。有一天， 它的妹妹从它面前走过去，它却没有认出来， 它冲上去，一口就把妹妹咬死。直到尝到妹妹的肉时，它才突然回过神来， 可这时已经晚了， 它连发出的哭声， 都是老虎的咆哮。”

三丫听得似懂非懂，却被她的神情吓得流出了眼泪。李越一面替她拭泪，一面笑道：“傻孩子，哭什么。猫怎么能变成老虎呢？它就算天天吃肉，也打不过老虎啊。它肯定作为猫死的。”

张彩听得神湛骨寒，他几乎一个箭步冲出去，紧紧抓住月池的手道：“你要做什么，你到底要做什么！李越，你不要胡来！”

月池见他突然冒出来，先