礼叔也道：“是啊，是啊，我们二爷也是如是想，这才决定自己冒险的。”

伍凡笑道：“此一时彼一时，既多了市舶司太监和巡海参政，总该有些变化吧。”

贞筠这才回过神，她瞥了礼叔一眼：“也好。那你们差两个人去看看，如有需要，及时求援也就是了。”

伍凡躬身应是。贞筠心事重重地回到清风池馆。她一落座就劈头盖脸问道：“谢丕的打算，你们早就知情？”

伍凡低头道：“我等奉命照料夫人，总不能做聋子瞎子。”

贞筠满心不解，他们明明知道，却依然放任自流：“他这样的作为，是想为世家脱罪，难道阿越也想高高拿起，轻轻放下吗？”

伍凡笑道：“万岁圣烛明照，老爷深谋远虑，他们的心思，我们这些凡人岂能猜透。夫人，与其胡思乱想，不如养好身子，静候佳音。”

贞筠冷哼一声：“什么都不告诉我，让我怎么安心。你们一个时辰回来报一次战况吧，总之，不能叫人没了！”

伍凡应道：“是，您放心，谢郎中肩负重任，绝不至于折戟于此。”

双屿港中，两方人马已然战到了一处。于佛郎机人来说，这真是匪夷所思的一天。谁能想到，过去和他们做生意的老熟人，上船后竟会突然拔刀相向。这群洋人一大早还没回过神，就被人杀进了老窝，急急忙忙准备反击，一拿火枪却连一个屁都放不出来。这时，他们才意识到，自己手下的黑番和华裔奴隶原来也有人反水，早早就用水打湿了火药。没了炮弹，又只能打白刀子进红刀子出的接舷战。

而这群与他们作战的大明士卒，却不像过去那样敷衍了事，竟真是拿出吃奶的劲头来砍人，而且专门逮着红眉绿眼的杀。这样的阵仗，叫佛郎机人是既震惊，又茫然。还有海盗认出了谢家的管事，大喊道：“谢！我们不是一块喝酒吃肉的朋友吗？”

那个管事脸都绿了：“是你妈的朋友！你丫的眼瞎了吧！”

这厢打得热火朝天，远处佛保等人，拿着千里镜也瞧得热血沸腾。

黄豫早已按捺不住：“咱们该出手了吧，再等下去，都没几颗头留给我们了。”

佛保笑道：“他们拼命，是被逼着要表明立场，你又没尸位素餐，急个什么劲儿。”

黄豫被刺得一哆嗦，他赔笑道：“卑职只是想，为国效命……”

佛保道：“再等等吧，没听过鹬蚌相争，渔翁得利吗。”

黄豫应道：“是。”

他环顾四周，又问道：“这样的大事，怎不见严参政与徐参政？”

佛保斜睨了他一眼：“关你什么事。”

黄豫支支吾吾道：“是不关卑职的事，卑职也只是随口一说，随口一说罢了。”

佛保道：“今日能捡便宜的地方，又不止海上一处。他们俩，当然是去捡别处的大便宜了。”

旧时王谢堂前燕

如今，倭寇已除，豪族已削，家族已保，忠孝之义，得以两全。

王家二爷王守俭， 望着眼前的血流成河，听着耳畔的喊杀震天，只觉神湛骨寒。他一个一心向道之人， 何曾见过这样的场面。一声哀嚎过后， 又有匪徒在他们身前被杀，温热的血像喷泉一样射出来， 王守俭下意识想躲，可平日里养尊处优太过，早就不似年轻人那般灵敏。污血溅到了他的黑靴和下摆，留下暗色的斑点。他嫌恶地大叫一声，脸都皱成了一团。

龚家族长被他吓了一跳：“别这么一惊一乍的！没见过死人么。”

王守俭的胡须都在哆嗦：“本来就没见过！我可是良家子弟， 你以为人人都和你似的……”

龚家族长虽听不清他后面的嘟囔，但也知道绝不是什么好话。他冷哼一声：“良家子弟？良家子弟会到这儿来？”

王守俭一窒， 又不是他乐意来的。他看向谢丕。这个谢家子着一身布衣，戴着斗笠，伫立在风雨中，静默如一座孤峰。这么看着竟有几分大哥的气韵，王守俭腹诽道，最受不了他们这种人了。

他道：“谢丕，你好歹是个探花， 过犹不及这句话，你听过吧。”

谢丕看向他， 王守俭咽了口唾沫，继续道：“你让我们四家出人，我们都一一听从了， 是既出人又出船。这还不够吗， 为何还非要我们在这里！”

谢丕道：“事关重大， 自需诸位亲自督战。”

他目不转睛地望向湾中，这一方水域早已被染成赤色：“一旦我方力有不逮，正好及时增援。”

王守俭道：“我们在家中，不是更好策应吗？大家说，是不是这个理。”

孙家族长翻了个白眼，不想理这个愣头青。

徐家族长顾念姻亲的关系，又因这接二连三的事端畏惧不已，倒还愿意出来打圆场：“谢世侄也是为了大家着想，这分甘之事，自是诸位都在场为好。”

此言一出，龚孙两家之人对视一眼，都在彼此眼中看到了精光。他们愿意出人，起因的确是由于谢丕的威胁，可之所以愿意贵脚踏贱地，更多却是想分赃。

和佛朗机人联合走私，最大的好处就是有洋夷手里的火器做军事保障，可相应的也被迫要让出大量的利润给外人。这些蛮夷，既贪婪又歹毒，有一点不称心，就立刻反咬他们一口。徐家的遭遇，就是血淋淋的教训。

中央苦苦相逼，洋夷又不足与谋，世家豪族们面临这样的境况，当然也会想办法应对。谢丕的到来，给他们架起了一辆梯子。与其在夹缝里求存，不如赌一把驱虎吞狼。第一步，先帮助中央，一起剿灭佛朗机人，洗白自己。第二步，联合地方军队，乘机夺取大量的火器和人马。第三步，等到中央放松警惕后，他们再乘势而起。他们完全可以韬光养晦几年，地方官僚需要养寇自重，江南望族需要借寇敛财，这又是双赢之策，还是少了佛朗机人来分一杯羹。等到朝廷发现不对时，早就已经晚了。他们把如意算盘打得这般响，以至于身处尸山血海，都能泰然自若。

然而，这五大豪族的私兵毕竟不是正规军，平日里看家护院还成，一碰到这种大阵仗，还是有些后劲不足。他们先前形势大好，是因打了倭寇一个措手不及，可待倭寇回过神来，这些身经百战的匪徒立刻露出了狰狞的嘴脸。他们眼见自己的人马处于下风，即便又叫了一波增援，仍有不能力敌之感。

徐家族长的眼睛瞪得像铜铃一样：“不好，不可硬撑，还是向官府求援吧！”

此言一出，其他四人马上跟着附和。

孙家族长道：“谢世侄，今日这一战，我们孙家可谓是倾巢出动，足以彰显诚心了吧。但是倭贼穷凶极恶，总不能让儿郎们都拿命去填。还是依徐老的话，速速向指挥使司求援为佳。”

在场之人都做心急如焚状帮腔。

谢丕的目光从他们脸上划过：“你确信，指挥使司是来助我们一臂之力的吗？”