着腮，笑逐颜开，“说起来，我与你颇有渊源，儿时为邻，两家族世交不浅，童年时，几乎日日作伴，直到我入宫，才与你渐渐疏远，再度相见，却是在多年后的朝堂了。”

元璞一怔，支吾道：“正是！”他恍惚——二人的缘分，不止如此，元璞乃是拓跋家族遗脉，因迎合慕容迦叶汉话改革，更姓为元，他便是慕容迦叶当初的未婚夫，二人曾打得火热，海誓山盟已经许下，若不是她临阵脱逃，父亲慕容敦如不久后又突然悔婚，把她送入宫中献给突尔炽天可汗，说不定，此时的二人正举案齐眉，已经儿女成行也未可知，可是这些往事已经被漫长岁月掩埋，如今，为人主的她从不提及，为人臣的他也只能哽咽在喉咙中，不敢妄语。

慕容迦叶瞧着那胜局，棋子在灯火下透出幽幽的光晕，不禁出了神：“急景流年都一瞬，往事前欢，未免萦方寸。”

元璞突然斗胆，将金叵罗中的酒水倒入茶盅，轻轻地碰了上去：“仔细数来，臣与太后相识，已有整整二十六载了。”

慕容迦叶先提起话茬，却似乎无意叙旧，从漫漶的回忆中抽出神来，话锋一转：“你说，你我二人棋术相当，只因我为位尊者，所以执白先下，本就占得先机，谈何公平？”

元璞自知失言，深深一揖：“太后天命尊贵，是北国之主，与太后对弈，乃是微臣的荣幸！”他十分知趣，终于明白慕容迦叶即使记得二人的年少渊源，就因为自己污点——拓跋家族因涉嫌暴动而族灭，他们的那一桩前尘往事也随之成为禁忌，慕容迦叶没有责怪他，已经是给足他脸面。

“天命尊贵，其实也开怀不到哪儿去，因为赫连骧的谋逆，哀家快要被顾命大臣的口水淹死了，”慕容迦叶莞尔，话锋一转：“元卿可愿意倾力臂助哀家到底，将这桩谋逆案查个水落石出？”

元璞将杯中残酒一饮而尽，试图掩饰心中的慌乱：“分内之事，万死不辞。”

“赫连骧的事儿，迟迟没有进展，你早些想出一副猛|药来！”

“遵命！”

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几个回合下来，慕容迦叶胜多输少，元璞棋风犀利，始终不敢占据上风，不知是故意为之还是真的略逊一筹。

慕容迦叶施施然问：“元卿，这么多年了，听闻你中馈犹虚，怎么也没续个弦？”眼帘低垂，目光飞转，意味十分暧昧。

元璞被看得不大自在：“算命的说，微臣是克妻的命，还是孤身一人为好。”

慕容迦叶将冰凉的手覆在元璞手背上：“你知道的，你大可不必这么孤苦。”

元璞大窘，心下一惊，缩回手去：“太后喜欢年轻的子弟，恐怕看不上微臣这一身老骨头了。”

慕容迦叶略带挑逗地把目光追上来：“怎么，你就没想过，和哀家再续前缘吗？”

元璞羞赧应道：“太后不要折煞微臣，微臣……”

“行啦，你瞧瞧你，”慕容迦叶哑然失笑，“逗逗你罢了，你倒还真来劲了。”

元璞落荒而逃：“天……天色不早了，微臣告退了。”

望着他灰溜溜的背影，斡扎朵掩口失笑：“太后，这个元大人真不识好歹，多少人巴不得留宿，拜倒在您的裙下呢！”

“说明他却是不是有所图谋的奸佞之辈，但是防人之心还是不可无，”慕容迦叶却神色凝重，轻叹一声，“是时候给他指一桩婚事了。”

斡扎朵深知慕容迦叶生性多疑，要为元璞指婚，无非是在他身边安插眼线，方便自己控制，却堆着笑，故意打了个岔：“太后，咱们的大长公主，可一直倾心于元大人呢。”

慕容迦叶拍案叫绝：“斛律丽花？你是想看看这两个煞星谁先把谁克死吗？”

斛律丽花，封号安国大长公主，先可汗斛律伏罗同母妹，自出生开始，便荣宠不衰，辗转改嫁七次，其夫无一幸存；而元璞则是先后娶妻五位，这些女子婚后都以各种方式离奇暴毙。