真容光焕发，中气十足，几次抢了慕容迦叶的话头，他对朝臣的发问都侃侃而谈，许多冗杂的事务都被他轻松化解，积年的肺痨似乎一夕之间痊愈了。

太宰纥骨盖明道：“启禀陛下，昭玄寺大统苏梵净几次出入g0ng禁，实在不妥，有辱国母名节。”

斛律步真望向帘后：“母后，儿臣尚未置后g0ng，不晓得g0ng闱之事，还是您来说罢。”

慕容迦叶气定神闲：“说起这g0ng闱之事，可汗今年已经十五岁了，也到了立可敦的年龄，外面人都说可汗缺少yan刚之气，不近nvse，身边连伴读都是些貌美的少年，此时春暖花开，正是娶妻的好时节，也好堵住了众人的悠悠之口。”

斛律步真被戳中心事，一时语塞：“依母后看，哪家的姑娘是合适的人选？”

慕容迦叶笑道：“母后不是迂腐的人，不想包办你的婚事，帝后相ai相惜，同心同德，是一朝乐事，只要是可汗喜欢的nv子，无论身份尊卑，都成。”她故意将“nv子”两个字咬得重。

“谢母后。”斛律步真挤出一个笑，握拳抵住嘴唇，脊背不禁渗出冷汗。

这对貌合神离的母子二人透过厚重的珠帘，目光针锋相对。

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诏狱之中，赫连骧因淋雨而感染风寒，因发烧而暂停审讯，慕容迦叶派去两名得力郎中，奋力抢救，直至日中，仍未醒来。

“他逃不出我的手掌心的，先让他烧着。”慕容迦叶将与赫连骧有关的烂事抛诸脑后，将午膳设在亭中水榭，摆的是一桌清新neng绿的竹笋宴——g笋咸鹅汤、笋焙鹌子、青笋酱汁、油炸金笋、玉笋粥。

斡扎朵侍立一旁：“春雨润如油，小笋冒出头，这一桌山珍，都是苏大统从cha0音寺后山竹林中送来的，真是有心了。”

慕容迦叶浅笑，若有所思，便信手夹出三块竹笋，摆在桌上：“朵儿，可敦的人选，你有什么看法吗？”

斡扎朵看着那三块并排陈列的竹笋，沉y一会儿，便伶俐道：“这块长的，应是五兵尚书万俟恺的幺nv万俟卓，这块短的，应是相国纥奚雍的长nv纥奚其其格，而那一块，则是太后的侄nv，慕容，适龄的nv子中，此三人家世容貌最为相当，都有成为可敦的潜质。”

慕容迦叶拍案叫绝：“好你个朵儿，没有你猜不到你的东西。”

斡扎朵恭谨拿起一副牙箸，夹起那块不短不长的笋：“后位不落入他人之手，还是要慕容姑娘入主中g0ng才是。”

慕容迦叶想起那个面目酷似自己的侄nv，不禁喟叹：“唉，我这个做姑姑的，亲手让这孩子失去了爹娘，还要让她来这g心斗角的深g0ng，实在于心不忍！”

斡扎朵：“太后常说，yu戴其冠，必承其重，慕容姑娘既然姓了慕容，就要背负这个贵姓的代价，她x情沉稳，很像太后年轻时，日后入g0ng必有所作为，定能臂助太后，挟制可汗。”

此一番言，彻底纾解了慕容迦叶心中长久的纠结，她笑逐颜开，将一块su脆的炸笋塞进斡扎朵的嘴里：“知我者，朵儿也。”

斡扎朵鼓着腮帮子，囫囵道：“谢……谢太后！”

突然，一个漆黑的身影带着噩耗来了，崔绰急禀：“禀太后，阮红泥逃跑了！”

慕容迦叶停杯投箸，惊坐起，愤然道：“废物！”

慕容迦叶联想到斛律步真今晨那副得意之姿，心中把原委猜透了了大半。

那影卫首领歉然：“昨夜可汗见了赫连骧一面，拿着可汗首玺，我等不得不……”

慕容迦叶眉峰一蹙，嘴角挂笑：“哀家当然知道。”她此时倒不慌不忙了。

斡扎朵一脸忧se：“没了那个nv人的挟制，还怎么让赫连骧开口啊！”

慕容迦叶波澜不惊，继续吃笋:“小可汗只是想叫哀家难堪，他晓得家国利害，不会把阮红泥真的放走的。

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“实话告诉你吧，你那个南朝小情人背着你逃跑了！”伊娄峻擦拭着刑具上的陈年血迹，呵呵道，“人都道在我手下犹如阿鼻地狱，南朝的两位铁血大将都被我撬开了口，都这牌匾写的可是，送你几个字，求生不得，求si不能，若要解脱，坦白从宽。”

赫连骧却一声不吭，看向那扇狭小的窗，日光稀少得几乎可怜。

伊娄峻道：“还不从速招来吗？倒还真是个y骨头。”他身为位列十大酷吏，手上还没有犯了到了狱中一个月没开口的案子，为了邀功行赏，得知阮红泥逃跑，便私自给赫连骧加了刑。

赫连骧风寒初愈，身t仍虚，连叱骂的力气都没有，他被伊娄峻倒吊，离头咫尺的地方，是一盆火焰，一旦妄动，便有烧首之患。

“赫连将军，为了一个南朝小娘们，至于么？你现在乖乖招了，兴许太后看在昔日的情面上，会饶你了一命呢！”

赫连骧嗅到不祥的气味，狐疑的视线自下而上袭来:“我已答应认罪，为什么还要上刑？莫非阮红泥出了什么岔子？”

伊娄峻一鞭子ch0u向他的脊梁，旧伤上再添新伤，霎时便皮开r0u绽，一串鲜血滴落到火盆之中，发出毕毕剥剥的爆响，赫连骧闷哼一声，稳住身躯，奋力支持才没有被蠢动的火舌吞噬。

“住手！”慕容迦叶夺门而入，柳眉竖剔地质问着伊娄峻，手中的紫玉马鞭朝他劈面ch0u来，“孽畜，谁叫你私自给他动刑的？”

伊娄峻见状，捂着脸，忙不迭跪在地上，颤声哀哀道：“太后息怒，小人从南朝古籍上学到了这倒悬烤火的刑讯法子，叫‘烤羊’，实在是报国心切，一时糊涂私自动了刑，本心就为让这吃里扒外的罪臣吐口！”

熊熊烈火之上，赫连骧上身被剥光，如同一只待宰羔羊，筋骨紧绷，悬吊得脖颈上青筋暴起，青白的脸胀得通红，额角急剧流着汗珠，慕容迦叶怒叱道：“还不给哀家撤了！”

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赫连骧哪里会想到，他因太后的威严而si里逃生。

明堂之上，慕容迦叶半瘫在屏风后面的摇椅之上，撒手给元璞，静观着一切——隔着屏风的一点缝隙，她窥探着那个被自己折磨得狼狈不堪的男人，太远了，不甚分明，却仿佛b往日跪在她膝下时还更近了一般。

赫连骧的枷锁哗啦啦作响，受过刀伤的断眉痛苦地皱缩着，他被慕容迦叶安排在上首的位置，目的当然显而易见，她要让他眼睁睁看着自己身边“党羽”都会是什么下场。

慕容迦叶瞟着他的一举一动，嘀咕道：“饱经风霜，视皮r0u之苦为无物的人，为什么看起来这般痛苦？”

斡扎朵伶俐道：“今时不同往日，高处跌入尘埃，畏罪而无法自杀，自然痛苦万分。”

慕容迦叶：“我有时候甚至希望他是真的有隐衷，不能宣之于口，故而痛苦若此。”

斡扎朵躬身道：“依奴婢之见，一个人，就算是伪装，长久间也未免暴露本x，下意识、不假思索的动作，是装不出来的，”

慕容迦叶惊坐起：“你是觉得我冤枉赫连骧了？”

斡扎朵诚惶诚恐，立马下跪叩首：“奴婢该si。”

慕容迦叶露出怒容，却没有要责罚斡扎朵的意思，挥了挥手：“你退下吧，容本后自己想想。”

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同时，偌大的明堂的另一角，正在进行着一场严酷的审判。

“堂下何人，报上名来。”元璞将手中惊堂木敲得震彻屋宇。

阶下被绳索缚住双手的人，虔诚跪着