事关明家子孙，自是非同小可，明家三位老爷特意来了京城，与霍誉商量了一个晚上，最终决定让明庭来京城，准备武试。

就这样，明庭便来了京城，住在霍府准备参加武科的选拔。

转眼便是三年，明庭以武举殿试第五名的身份，进五军都督府任都事，一年后，升任西城兵马司指挥，同一年，霍谨恩荫入职东城兵马司任指挥，同一年，明庭与叶六姑娘成亲，做了叶大人的乘龙快婿。

将一对新人送入洞房，明卉长长地舒了口气，这些日子，她为了侄子的亲事忙前忙后，今天总算是把媳妇娶回来了，可累坏她了。

回去的马车上，明卉便睡着了，到了府门口，她也不想动，只是觉得很累，像是从来没有这么累过。

最后还是霍誉把她抱下车的，被早哥儿看到，那小子怪叫着跑开，就像是看到了什么了不得的事情一样。

霍誉以为明卉是累了，明卉自己也这样认为，但是霍誉还是请了大夫过来，没想到这一请，却诊出了喜脉！

那一年，早哥儿七岁，有了一个比他小六岁的妹妹。

他坚持要给妹妹取名晚儿，有早就有晚嘛。

当然，早哥儿的提议被驳回，妹妹的乳名比他还要随意，因是腊月生的，所以娘叫妹妹小腊月。

年幼的早哥儿，第一次认清了自己在家里的地位，也知道在这个家里是谁说了算。

番外四 驼铃岁岁

六月末，盛夏。

阳光无遮无拦地洒在沙漠上，金色的沙丘被太阳烤得滚烫，风沙裹着热浪打在脸上，火辣 辣地疼。

万苍南挣扎着抬起身子看向四周，妻子儿女都还活着。

昨天，他们在大漠里遇到一伙流窜的马匪，对方人多势众，抢走了他们的骆驼、干粮和水 ，上午的一场风沙，将他们最后的力气也消耗殆尽，在这漫无边际的大漠里，失去了骆驼和水 ，就是失去了一切。

忽然一阵驼铃声由远及近，而比这驼铃声更加悦耳的是一个少女的声音，宛若天籁。

“哥，你看，你快看啊，那里是不是人？”

这一次，就连已经快要虚脱了的柳三娘也艰难地抬起头，寻着声音的方向看了过去。

只见烈日之下，一支驼队走了过来，一个穿着汉人服饰的女子用手指着的，正是他们的方 向。

女子的脸上蒙着白纱，只露出了一双星眸，但是根据声音可以判断，她的年纪很轻，顶多 十二三岁，还是个小女孩。

她身边的骆驼上，端坐着一个同样穿着汉人服饰的少年，少年风华正茂，十八九岁的年纪 ，明亮英俊，如同东方冉冉升起的太阳。

“世子，属下等过去看看。”

几名随从跳下骆驼，上前几步，却警惕地没有靠近：“你们是什么人，为何会在此处，骆 驼呢？”

万苍南努力挺直背脊，冲着来人抱拳：“在下万里，这是内人柳氏，那是犬子和小女，万 某一家四口都是寻客，此番来甘州乃是受人之托，寻找失散的亲人，没想到昨日遇到马贼，寡 不敌众，骆驼和水都被抢走。”

几名随从刷的一声拔出佩刀，万苍南的长子警觉，试图爬起来护住家人，被万苍南用眼神 制止。

为首的那名随从看了他们一眼，大手一挥，同伴们走过来仔细查看，确认无误这才走回到 那对少年男女面前。

少年却似是来了兴趣，催动骆驼向前走了几步，瑞凤眼微微眯起，上下打量着万苍南：“ 你叫万里？你们都是寻客？”

这些年来，万苍南虽然远在西北，但也知道自己有些名头，以为少年也听说过，便道：“ 是，在下万里，是寻客。”

少年笑了，露出雪白整齐的牙齿，他对身后的随从说道：“给他们四头骆驼，还有干粮和 水，对了，药品也留下一些。”

万苍南又惊又喜，又有些意外，连忙道谢，柳三娘也带着一双儿女向他们道谢。

万苍南道：“请问公子高姓大名，万里日后一定登门道谢。”

几名随从将几只水囊扔到他们面前，少年微微一笑：“不用道谢，家母说过，无论当年你 们出于何种目的救下她，你们都是她的恩人，是她生命中最重要的人之一，她和我说，如果此 番来大漠恰好遇到你们，一定要替她向你们道谢。”

说着，少年跳下骆驼，向万苍南和柳三娘郑重一礼。

待到万苍南和柳三娘从震惊中缓过神来，那对兄妹连同那只驼队已经走远了，蜿蜒的足迹 伴随着驼铃声渐行渐远

并肩而行的骆驼上，兄妹俩正在斗嘴。

“哥，那个万里，还有他的妻子，他们都是什么人，又是什么时候救过娘的？我怎么不知 道？”

“你个小豆丁，你知道啥？这是大人的事。”

“可是你知道啊，你又不是大人。”

“胡说，我都能出来替父亲办差了，我当然是大人了，倒是你，若不是易容成小厮，根本 没有资格出来，哼，等回到京城，看娘怎么收拾你！”

“啰啰啰啰啰”少女掀开面纱，冲着哥哥做着鬼脸，“我易容出来又怎样，你也没 有看出来啊，说来说去，就是你学艺不精，看你以后还说不说自己天赋异禀，能一眼就看穿真 假，哼哼哼！”

少年的嘴角高高挑起，傻丫头，如果不是他故意放水，这丫头哪有机会来这么远的地方玩 啊，不过，这是他的秘密，绝不能说出来，就让这小头得瑟吧。

他对万苍南说的那番话，确实是临来之前，他娘叮嘱他的。

那时他其实没有放在心上，西北那么大，又是大漠又是戈壁，还有雪山和草地，想要遇到 熟人哪有那么容易，又不是在京城。

不过，他没敢反驳，还是装出一副认真的样子点头称是。

开玩笑，他从记事起，他爹就告诉过他，在这个家里，要想过上好日子，就不能惹他娘生 气，娘永远是对的，如果娘做错了，那一定是爹和他的问题，不关娘的事，当然，也不关妹妹 的事，妹妹是爹娘的小棉袄。

只是他万万没有想到，一眼望不到边际的茫茫大漠里，他好不容易看到几个活人，竟然真 的就是万里和柳亭一家。

虽然他对妹妹说这是大人的事，可其实连他也不知道万里和柳亭是什么时候救下娘的，而 且娘说了，他们不但救了她，而且还教了她很多东西，娘非常非常感激他们。

这时，耳边又传来妹妹的声音：“哟哟哟，老哥，你想什么呢，你是在想福宝公主，还是 在想飞云郡主，我知道了，你在想喜乐郡主！”

少年脸色一变，四下看看，好吧，周围除了亲随就是骆驼，除此之外，便是沙子。

“闭嘴，爹娘全都说过，咱家的孩子不与皇室联姻，圣上也知道。”

妹妹说的这几位都是和他年龄相当，又是从小就认识的，不过，也仅限于认识而已，联姻 什么的，不会的。

“不让我说，那你就教我变脸吧。”

果然，这就是个小赖皮，三岁看老，现在十二了，无赖气质从未改变。

“娘说了，她亲生的孩子不用教，自己就能学会，你有本事就让娘教你啊。”少年板起脸 来，一本正经。

“可我不是娘亲生的啊，我是爹到花千变买香时送的呀，所以我必须有人教才能学会，哥 ，哥哥，好哥哥，香哥哥，你就教给我吧，求求你了，好不好嘛”

番外五 那一夜的风雪

座落在郊外