魏东家笑了，伸手指了指自己和陆掌柜和曹典吏。
“我们？你看看谁能协助你杀了那个连你都失手的贼？”他说，“哦，外边还有一个女孩儿，一小乞丐。”
老的老小的小，的确是不太可能，孟溪长皱眉。
“孟侠，你就别谦虚，也别再怀疑了。”曹典吏笑说，“那贼人的确是死与你之手。”
他伸手比划了一下。
“我亲眼看着仵作验尸，那贼身上唯有一个剑伤，就是这里。”
孟溪长看着他指点位置：“没错，我的确刺中了他这里，但……”
“但是。”曹典吏笑着接过话，“仵作说了那伤口位置虽然看起来不是要害，却很深，所以贼人以为无碍，其实已经重伤，他跑着跑着就倒下了，无声无息失血过多死在巷子里。”
原来如此啊，室内三人神情恍然，这就对了。
“恭喜孟侠，为民除害。”曹典吏再次说。
孟溪长端起桌案上的茶，倒在地上：“受害者们可安心了。”
这边说着话，墙上又响起敲打声。
魏东家再次去开门，七星走进来。
“阿七，你来的正好。”室内三人同时说。
同时说完又一愣互相对视一眼。
魏东家哼了声：“让他们告诉你好消息。”
陆掌柜才不管魏东家的阴阳怪气，将孟溪长已经杀死了贼人的事将来，曹典吏在一旁补充。
七星认真地听，含笑点点头。
“恭喜孟侠为民除害。”陆掌柜再次说。
孟溪长拱手道谢：“多谢相助。”
七星颔首：“不客气。”
孟溪长微微一怔，屋子里最小的孩子说这个倒是没想到，再看其他人，陆掌柜将张开的嘴合上，那个坐轮车的魏东家没有开口的意思，曹典吏笑眯眯。
他又想到刚来的时候，也是这女孩儿先开口，一副当家人的模样。
莫非真是西堂新的当家人？
孟溪长看着这女孩儿，郑重问：“请问当家的怎么称呼？孟溪长谨记在心。”
那女孩儿坦然说：“七星。”
……
……
贼人已死，但贼人的死成了悬案，官府还是要查，所以孟溪长按照安排的立刻就启程了。
目送装着各种家具货物高高厚重的车缓缓驶出如意坊，站在门口相送的陆掌柜看了眼魏东家。
“咱们这就换了当家人了？”他低声说，“东家，你这就让贤了？”
先前在孟溪长面前，七星也摆出一副当家做主的样子，他们都没有纠正和制止。
陆掌柜心里是觉得有些好笑。
魏东家瞥了他一眼：“让什么贤？我这是等着高升呢。”
先前是说过，七星当了掌门，他要当长老，堂主都看不上。
陆掌柜再忍不住哈哈笑了。
旁边的经过的路人看到了，满脸羡慕“如意坊又做了大生意，看把掌柜的高兴的，笑得牙都露出来了。”
落有网
寒风吹过，许城迎来了第一场雪，转眼地上树上铺了一层。
就算案头堆积如山，周知府也忍不住看着窗外出神，还诗兴大发，想要邀城中的文人墨客来个赏雪会。
“大人，罪犯石风的协查通告回来了。”几个官吏从外进来,手里捧着文册。
周知府诗意尽消，还有很多繁杂公务啊。
“确认了吧。”他问，示意将文册放在桌子上。
“确认了，作案手段都一样。”一个官吏说。
“有两个府衙会派人来亲自查看。”另一个官吏说，“他们亲自见过石风，与之交过手。”
周知府提醒：“看是可以看，但尸首不能带走。”
那官吏笑着应声是：“大人放心，这是案犯在我许城落网，自然不会让他人带走。”
那可是他们许城官府的功绩。
“不过,这石风是被谁所杀？”周知府问，看着厅内几人，“可查出线索了？”
官吏们对视一眼。
“应该是同伙分赃不均。”一个官吏说，“林老爷家丢了一件祖传白玉观音，价值连城。”
曹典吏，如今的主事在旁补充：“至今尚未找到，应该是被同伙拿走了。”
当然，这个同伙是他安排的。
让小乞丐拿走林家的珍宝，做出失窃的假象，可以引导为同伙相争。
待过了一段后，会安排这尊观音出现在其他城池的当铺，由那里的官府查获，这样合情合理有头有尾完美结案。
周知府当然不知道几个月之后的事,此时听了,伸手按了按额头：“那这案件不能算破啊。”
“话不能这么说，如果不是大人治下有方,城中巡查森严，他们林家丢得可不就是一尊观音了。”曹主事笑着说。
几个官吏也纷纷点头：“林老爷已经知道了这位贼的恶名恶行,所过之处必然杀人，尤其是，奸杀。”“那石风最后所在的地方，就是林家小姐的绣楼。”“屋顶上屋瓦都踩烂了。”
林老爷一家吓得已经几天没敢睡了。
“林老爷非要来给大老爷您送青天伞。”曹主事说。
周知府笑了，摆摆手：“不用这样，案子还没结束了。”说罢示意“把这些都写清楚上报，当然，我们必然还要继续追查那位同伙，林家的财物也要找回来。”
官吏们齐声应是。
随着协查，越来越知道这个死掉的贼子多可怕，作恶多年，数十人丧生，一时间许城府衙声名赫赫。
且不管这贼人是怎么死的，反正是死在了许城，许城府衙作为主管，写了清楚详细的报告。
自从周知府来了以后，整顿吏治,除掉害群之马,上下官吏风清气正,日夜尽责,巡城严谨，城内每个角落都不放过，及时察觉贼人动向，贼子仓皇逃窜，追捕中，两个贼子离心离德互相背弃，可谓是天时地利人和，石风死在当场，遗憾的是另一个贼子逃走了，还在四方发令追查。
东洲衡城外大路上的一间驿站里，驿丞看着新送来的邸报不时发笑。
“什么消息这么高兴？”驿卒问。
驿丞笑着说：“这邸报写得真是喜庆。”
驿卒看了眼：“杀人案啊，算什么喜庆。”
“喜庆不喜庆得看对谁说了。”驿丞说，“这就跟一将功成万骨枯一样，对当官的来说，治下无风无浪不一定是好事，有风有浪才是——”
他的话没说完一只大手伸过来，将邸报拿走，同时有一声冷笑。
“怎么，你是嫌你这驿站太平静了？”
驿丞忙满脸堆笑转过身：“张参军，您说笑了。”说着肃重神情，“我是说，但凡有那么一点风浪，对民众来说都是地动山摇的灾难啊，一点都经不起，所以为将的要保家卫国，当官的要如大树一般为子民遮风挡雨。”
张元呵一声：“你们这些家伙，除了一张嘴，还有什么？”
他看了眼邸报，再次发出一声冷笑。
“屁大的事都能说得天花乱坠。”
驿丞丝毫不恼火，陪笑说：“参军说得对，我们小地方人，没见识。”
张元瞪了他一眼：“把这两天的邸报都拿来。”说罢一脚钩过凳子坐下来。
驿丞连声应是，催着驿卒“快去快去，别耽误参军公干。”
两人前后出了厅