子都快说干了，把雷德温教给他的策略翻来覆去用了一路都没能转变艾切尔的心意，甚至还因为从中听出了那个尼弗迦德人的影子而变得更加强硬。

&esp;&esp;伊欧菲斯都快放弃了。

&esp;&esp;可现在，事情迎来了新的转机。坦科里德那个自以为是的蠢猪居然真的觉得自己可以引领一场战争，瞧瞧那些无人耕种的农田吧，就是最不理朝政的国王也该知道粮食的重要性，可他却能征取只知道种地的农夫和用钱买来的雇佣兵去为他侵略一个国家！

&esp;&esp;就算把他们这一次去玛哈坎运回来的装备按在柯维尔的雇佣兵身上，伊欧菲斯也可以预见这一场战争的结果。

&esp;&esp;作为松鼠党的中坚力量打了多年游击战，又在泰莫利亚和瑞达尼亚战场上游走两年的伊欧菲斯对战争有着自己的感悟，他深知一场大型战争的输赢往往最后不在于哪一方的装备更精良，而在于哪一方的意志更坚定。而坦科里德自身就不是一个意志坚定之人，他或许有一些上不了台面的小聪明，但绝不是一个可以承受得住挫折的沉稳君主，作为战斗指挥者更是连恩希尔的脚趾头都比不上，柯维尔自己挑起的这场战争注定要走向失败的深渊。

&esp;&esp;但这些都不是可以在一艘人多口杂的渡船上可以说的言论。

&esp;&esp;伊欧菲斯看着那些因为柯维尔的第一场胜仗而喜气洋洋的商人们犹如在看一群待宰的羔羊，而那座越来越近的白色水上宫殿——圣洁的芙罗拉更长大嘴等待吃人的怪兽。只待羊入虎口，他们的血肉就会化作战争机器的燃料，只为了成全坦科里德一个人的野望。

&esp;&esp;“我能保护的只有你，哥哥。”伊欧菲斯贴着艾切尔耳廓说，满意地看到术士洁白的耳朵染上红晕，“但如果你坚持要去见那个蠢货，我会一直在你身边，这是我永恒不变的承诺。”

&esp;&esp;唯独只有这句话艾切尔百听不厌。

&esp;&esp;嘴角不自觉往上翘，面容温和清秀的术士脑海中浮现每一次伊欧菲斯向他许诺时的诚恳与固执。他的兄弟，他唯一的亲人，他永远甩不掉的影子总是会把他所有的爱与热情倾注在他一个人身上，不管这份爱他到底需不需要。

&esp;&esp;但他的确是需要的。不管是以什么样的身份，他需要伊欧菲斯在他身边，陪着他，支撑着他，不论他要付出怎样的代价，要直面什么样的恶魔……

&esp;&esp;“我知道，伊欧菲斯，我知道。”

&esp;&esp;艾切尔不动声色地拍了拍伊欧菲斯隐藏在他侧腰的手，他知道半精灵喜欢这种大庭广众之下的亲密互动，果然伊欧菲斯因为矮人们吵闹的脸色立刻舒缓了许多。

&esp;&esp;“做好准备吧，至少不能让我们的矮人朋友白跑一趟。”

&esp;&esp;“哼，坦科里德若是连这点钱都拿不出来，我看他的脑袋也没有必要在脖子上呆着了！”

&esp;&esp;“呵，钱他自然是有的，但愿不愿意拿出来可就不一定了&esp;。”

&esp;&esp;艾切尔看着即将靠岸的码头，嘴角的微笑不复存在，只剩下冰冷。