&esp;&esp;米兰达?克里切正饶有兴致地欣赏眼前这一幕。
&esp;&esp;从未传过花边新闻的年轻首领德尔森?卡蒂奇领了一位异国小姐参加朋友母亲的生日晚会，异国小姐不情不愿但因为受了伤行动不便又处在陌生的世界不得不依靠德尔森，温斯特一心想认识这位异国小姐，莱克斯则带着一种十分少见的神情看向德尔森和异国小姐那边，至于嘉内莉嘛……
&esp;&esp;米兰达从侍者手中的托盘上拿了一杯香槟，送到一旁吃甜点的嘉内莉面前。
&esp;&esp;“请吧，查克斯小姐。”
&esp;&esp;“谢谢您，克里切夫人。”
&esp;&esp;嘉内莉面无表情地吃甜点，视线粘在德尔森和异国小姐身上。
&esp;&esp;凭借敏锐的观察力，米兰达迅速地看出莱克斯和嘉内莉早已知晓异国小姐。不止如此，他们定然还知道她和德尔森的关系。
&esp;&esp;“那女孩从哪儿蹦出来的？”米兰达看似漫不经心地打趣。
&esp;&esp;嘉内莉顿了一顿，答：“‘石油管道’。”
&esp;&esp;米兰达吃惊不小，好一会儿没接话。
&esp;&esp;石油管道。暗道。非正常渠道。她是被掳来的，怪不得。
&esp;&esp;米兰达发现自己对沧沐抱了点同情。
&esp;&esp;被黑手党家族首领看上，往往不幸多过于幸，不是身不由己被卷入黑白两道错综复杂的漩涡，就是得忍受他跟别的女人纠缠不清，身边就有血淋淋的例子。
&esp;&esp;经营黑手党家族的，哪有正常人。
&esp;&esp;不过这些都和她米兰达没有关系，有关系的是嘉内莉，这个一心想和德尔森结婚的女人。
&esp;&esp;“我以为卡蒂奇家族会选择和查克斯家族联姻，毕竟双方知根知底。”米兰达给自己拿了一杯香槟，她爱死了卡门青珍藏的酒。
&esp;&esp;“我也以为。”嘉内莉坦言。
&esp;&esp;“我还以为，你至少会挣扎一下。”
&esp;&esp;“挣扎什么，没看见吗，沧沐不喜欢那小子。”
&esp;&esp;“沧沐？听起来像个燕代的名字。”
&esp;&esp;“她是燕代人。”
&esp;&esp;米兰达挑起一条眉毛：“他什么时候搭上的燕代小姑娘？”
&esp;&esp;“论年纪，她是德尔森的姐姐。”
&esp;&esp;等等，这语气？
&esp;&esp;“你也跟那姑娘认识？”米兰达说出心中的疑惑。
&esp;&esp;嘉内莉点点头，仍然盯着成为众人焦点的两人。
&esp;&esp;“她第一次出现，是在斯卡尔夫人的葬礼上，以病故夫人客人的名义。”
&esp;&esp;“我哪知道，那时我在温斯特身边。”米兰达漫不经心道。
&esp;&esp;嘉内莉斜了她一眼：“温斯特夫人？怕不是陪在她丈夫身边吧。”
&esp;&esp;对于这段不光彩的过去，米兰达全然不避讳：“你可以向温斯特求证，而且坎顿不是也在葬礼上吗？如果你，还有他心爱的儿子没有看见他，只能说他又不安分了，只不过对象不是我。”
&esp;&esp;会场的音乐变了，由欢迎宾客的欢快交响变为适合演讲的舒缓小调。在莱克斯和德尔森的陪同下，温斯特向米兰达走来。
&esp;&esp;“听我说米兰达！那女孩曾经救过安洁莉一命，真是个聪明伶俐的孩子。”
&esp;&esp;看来德尔森得体地将女孩的来历应付过去了。
&esp;&esp;“克里切夫人。”
&esp;&esp;德尔森轻声唤道，米兰达扭头一看，他正托了温斯特的胳膊看着她。
&esp;&esp;大厅另一头，沧沐找到一个靠墙的座位，在侍者的搀扶下坐下了。周围全是陌生人，她像掉进狼崽子堆的小白兔，无所适从。
&esp;&esp;德尔森急着回到那样的她身边。
&esp;&esp;没想到他还有这样一面。
&esp;&esp;可越是可爱的孩子，米兰达就越想坏心眼地欺负一下。
&esp;&esp;“难得过来一趟，多陪温斯特说说话呀。”米兰达装作没有看出他的焦心，下巴朝温斯特那儿一努，作出一副长辈嗔训晚辈的姿态。
&esp;&esp;德尔森不慌不忙道：“我去把沧沐接过来，母亲生前交代我招待好她。”
&esp;&esp;狡猾的男人。米兰切面带笑意，心里骂道。
&esp;&esp;对面有人跟沧沐搭话，她不想聊天，连连摆手。那人不放弃，开始比手划脚，看起来在用不熟悉的语言费劲地说话。
&esp;&esp;哦，她不懂桑切兰语。米兰达想。
&esp;&esp;“好了，宴会就要开始了，我要准备上楼了。”温斯特把手搭到莱克斯和米兰达的手上，自然无比，理所应当，他们也乐于为她服务。
&esp;&esp;二楼有一段朝大厅中央伸出的截面，通常用作宣讲台。此时坎顿?卢内奥已在台上等待妻子。
&esp;&esp;所有人都知道坎顿的风流韵事，包括和此时正伴在他妻子身侧的米兰达的。但所有人也都知道，坎顿对温斯特好到令人发指。
&esp;&esp;他包容她的一切，愿意满足她的任何要求，不论是出于他真的爱她，还是为他的不安分赎罪，他永远都把妻子的需要摆在第一位。这点至今无人能撼动。
&esp;&esp;人们开始往大厅中央聚集，德尔森在人群中穿梭。沧沐看见朝自己走来的德尔森，支起拐杖也往他那边走，德尔森见状加快了脚步。
&esp;&esp;“女士们，先生们。”坎顿?卢内奥拥着妻子，开始致欢迎辞。
&esp;&esp;底下的人们闪闪发亮，米兰达和莱克斯的目光却牢牢地被急切地奔向对方的两人吸引。
&esp;&esp;快要够着沧沐了，德尔森等不及地伸手一抓，她重心不稳，跌进他的怀里。拐杖没拿住，砸到了地毯上，沧沐弯身去捡。德尔森将她扶正，让她站稳，然后捡起拐杖递给她。
&esp;&esp;周围突然爆发出掌声和起哄声，沧沐和德尔森不明所以地张望，抬头一看，坎顿正和温斯特拥吻。
&esp;&esp;莱斯特一脸凝重地鼓掌，视线略过父母，落到米兰达身上，却见对方并不在意这边，仍兴致勃勃地往下望。
&esp;&esp;楼下，人群的边缘，沧沐困惑、冷静而疏离，但看到他人处于幸福之中，又有点受到感染，感到一些安慰。她暂时忘记了自己还在最想逃离的恶人的怀里，也没有看到德尔森全然不受外界影响，眼中只有她一人。
&esp;&esp;然后，她跟米兰达对上了目光。
&esp;&esp;她不认识那位夫人，但直觉她在看自己