闻朝自然听得清楚。乍闻“你情我愿”四字时，他胸口何止是发胀发热？可谁能想还未来得及品位喜悦，立刻就被后面一串恳切的道歉砸得猝不及防。什么“无需道歉”之类的，还能解释为面前人尚未来得及适应亲昵关系、不好改口，可后面那一句一个“师父”，又是醉灵又是勿怪的，哪里是想要认下两人关系的意思？洛水哪里知道，自己不过叁句话，就说得面前人心凉了半边。她许久等不到闻朝接话，只好偷偷抬眼去瞧。谁想一看之下更觉困惑：对面自然是在看她的，瞧着也不像生气，只是面上神色复杂，其中意味实在不是两眼能分辨出来的。闻朝见她目光闪烁，更确信她有心逃避。——她还是怕自己。这个事实不咎于一盆冰水兜头而下，将方才那剖陈心意的冲动热意“滋”地一下便浇灭了。他想，借着酒意之时，她要他时都怕得那般厉害，何况此时清醒？眼下，他还是她师父，是天玄的祭剑使，威势积压之下，若是问她索要什么，她又如何能拒绝得了？且他还未完成季诺所托，又哪来的资格去确认她的心意？纵使眼下贸然坦诚，这般趁人之危的做法，除了让她伤心，又能得到什么答案？他想求的是真心真意，而非违心之言。思及此，闻朝彻底冷静下来。他自然是不赞同洛水“糊弄过去”的做法，然要同往常一般单刀直入、快刀斩乱麻亦是牵涉太多。闻朝沉吟片刻，在洛水颇有些惊疑不定的目光中慢慢开口。“错皆在我，”他说，“自然不可能怪你。回山后，我自会去请失德无状之罪。待得……处理完后，我再给你个交代，如何？”“什么请罪？”洛水心下一惊。闻朝指的自然是卸去祭剑使之位。他早有去意，只是如白微所言，此事亦是牵涉太多，急不得。既然如此，也不好同她直言，以免徒增烦忧。闻朝想到这里，摇了摇头：“回头我再与你慢慢分说——你莫要多想，我不会迫你，往后，你更无需怕我。”洛水虽不明他究竟何意，可至少听明白了闻朝无意追究，更没有怀疑昨晚异状——她那罗音生香应当是成了。她松了一口气。可放心之余，又隐隐觉得好似有哪里不太对。洛水有心再探，然一对上闻朝似有深意的眼神，原本镇定下来的心又突地跳了下。她只得匆匆撇开眼去，胡乱应了声“好”。应完，对面果然什么反应都无。洛水心下懊悔，觉自己答得太快太干，约莫是把话聊死了——两个半生不熟的人独处之时，最怕的可不就是这种情形？洛水等了片刻，实在难受得紧，顾不得头皮发麻，生生转了个话头。“师父这趟来得当真巧。”她说，“早前澜珊说可以帮着天玄采买灵药丹石，我还担心一个人顾不了那许多，幸好师父来了——”她说到这里微微皱起了眉：“我瞧明月楼这几日也忙得紧，也不知这‘成珠’之后是否顾得上。”洛水本不过随口一说，其实并不十分担心，不想闻朝听了她的话，亦肃了容色。“此事确实不好办。”他说。洛水惊讶。闻朝道：“今日少楼主身体似不大好。”“她怎么了？”洛水惊讶。闻朝摇头：“具体情形我也无从得知。”他见洛水目露关切，宽慰道：“昨日我一友人前来相助，再观刚才明月楼来人，应当已无大碍。”

洛水咬唇：“可方便去瞧瞧？”闻朝多少知道侯万金的脾气，却不好同洛水直说，只道：“目前应当不方便见客，不过我们可以等上几日，待得将要辞行时，可顺道去访。”洛水见闻朝笃定，也只能应了，心下想着回头辞行时还得再备些东西给澜珊。不过她很快又想到另一层：“那掌门师伯要的东西……？”闻朝点头：“需得两手准备。”闻朝行事干脆，即刻便领着洛水一同去了明月城中。只是这采买之事并不顺利，两人半日跑遍了大半下叁坊市，能一次采齐之处不存一家，都道是为了准备“成珠”、“落玉”并天玄的“山海”叁大典仪，早已掏空了当年最好的丹药灵石，纵使还有货源，却实在难以一时备齐。既然无法一次买齐，那便只能分散开来，由此自然麻烦许多。待得黄昏时分，洛水只觉口干舌燥。她初还有意矜持，可几番询价下来，就发现闻朝这不爱说话的性格，于采买上实在容易吃亏，她看不过眼，自然就要多说几句。而这既然开了口，哪里还刹得住？偏巧闻朝今日不知为何，半点也不嫌她聒噪，看她与人讨价还价时的眼神甚至算得上……赞许欣赏？那里头应当还有些旁的什么，可洛水并不敢多看——去第一家时，她不过被他瞧了一眼，就脑子一热，直接揽下了后头所有的交涉，等回过神来，已经全是她在做主了。洛水到底前夜被折腾得狠了。这一日晃到尽头时，满腔豪情亦被磋磨得奄奄一息。“可要歇息？”闻朝已是第叁次问她，心下决定就算她还是不应，也要带她回去。他本无意让她劳累，只是见她身在其中，颇得尘世之乐，也就由得她去了。他还记得，她一直不太喜欢天玄那般出尘清修的生活——这两日看来，果真如此。她是喜欢热闹的。洛水倒也没有强撑的意思，接过师父给的补元丹，干脆地点了点头。只是正打算离开之时，忽眼角瞥见一处牌匾——是明月楼惯见的鎏金嵌碧，只上面的叁个字颇有几分熟悉。闻朝顺着她目光看去：“要去那家？”洛水怔怔地看着那“多宝行”叁个字，忽就想起了年节给阿兰卖簪子的那一段。她压下心中泛起的淡淡涩意，笑着点了点头：“最后一家——说起来，我还在这里巧遇过凤师姐呢，上次就是在这儿采买的……”洛水一边说着，一边跟着闻朝一道往里走去。然堪堪跨过门槛之时，身边人忽然顿住了。洛水奇怪，抬头望去，只见一高大的身形正背对他们立在柜前其人乌发虬结，四肢畸长，肩背微隆，若非隐隐可闻口中所言，骤看之下，倒好似什么妖兽一般，无怪闻朝也要多看两眼……她这厢胡思乱想着，不防那人突然转过身——但见一张罗刹鬼面森森望来，赤目幽冷，直接与她的对上。洛水骇得跳了起来，如一只受惊的猫。对面见状，鬼面獠牙微咧，吐出嘶哑幽冷的笑来。“你倒是好兴致，”他说，“这便带着你那师侄一道出来逛了？”洛水愣了愣，随即反应过来，他是在同闻朝说话。她下意识朝后者看去，然后第一次在她师父脸上看到了某种大约可以称之为“尴尬”的神情。不待她细究，闻朝已然镇定如常，喊了一声“罗兄”。那形容可怖之人古古怪怪地笑了起来。“不介绍一下么？”他边笑边问。闻朝沉默片刻，镇定地望向洛水。“这位是定钧门荒祸使——你唤他罗主命便好。常命，这是……小徒洛水。”话音刚落，对面骤然止了笑，一双幽焰似的鬼目倏忽凝滞。