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汤运凤想摆脱军籍，唯有通过读书一途，他也知晓读书艰难，自身才学又不能与柳贺施允相比，只能请这两人多多指教了。
柳贺将他文章中的破题之句画出：“还是原先的毛病，破题乱了，因而文章中重复之意多。”
“好文章讲究一以贯之，不能东一榔头西一棒槌，这一句你在起股中已讲了，后股中又有一句一模一样的，在考官看来就重复了。”
汤运凤的文章文辞和内容都没有大问题，但他的逻辑不足，论述时便会显得啰嗦，尤其考官阅卷时一目十行，考官的思维本身是顺的，若是看到重复之句，等于将考官的思维都打乱了。
“那我该如何破？”汤运凤无奈道，“我已改了三四回了。”
“比上一次还是有进步的。”柳贺道，“不用怕改，再改上几回便好了。”
汤运凤只得嗷了一声，继续去改他的文章了。
替汤运凤看过文章后，柳贺又与于遥看文章。
柳贺讲文章的时候不似丁显那般精深，也不爱搬弄圣人之言，他只纯粹以考生的角度去思考，怎样的文章更受考官的喜欢？
通过县试与府试二场后，柳贺对此把握得更深刻了。
且他的层次与汤运凤于遥差不多，讲起文章来更浅显易懂，对汤运凤与于遥二人来说，柳贺讲过之后，他们对文章的理解的确更进一步了。
读书
柳贺的生活便这么平静度过着,替汤运凤于遥改文章之余，他也进一步精进着自己的文章，纵然酷暑难当,屋中却常常传来柳贺的读书声。
文章不仅要写,也要读，大家文章气理皆具,读出声时同样铿锵有力,而柳贺一篇文章作完，若是读不出声,便是文章功底还不到位,脉络单薄了一些。
他每日作时文数篇，下笔之前先将文章整篇构思一遍，写完之后再加以修改，以求文辞与内容都达到出色的程度。
“贺哥儿吃碗冰凉粉，莫热坏了自己。”
凉粉是纪娘子琢磨出来给柳贺做的，正好夏天家里绿豆多,她就做成粉，再用香油葱花之类的拌一拌,吃起来特别清爽,在这夏日里是和西瓜一样解暑的美食。
镇江府城比下河村的气温要高上不少，纪娘子也想不出什么解暑的法子,只能从吃食上想办法，她倒是想帮着柳贺打扇子，可柳贺并不乐意,反而让纪娘子去院子里乘乘凉。
小冰河纪的天气就是这样,夏天越热,冬天就必然越冷。
柳贺在书房里放了一盆水,实在热了他就用帕子洗把脸，何况他读书不专注时才会觉得热，一旦注意力集中起来，炎热或寒冷都被他抛诸脑后。
这一日，柳贺书读累了在家逗猫玩，施允却上门来找他了。
对方来的时候恰是一日之中最热的时候，柳贺知施允读书刻苦，原以为对方上门是和自己研讨学问，谁知对方坐下来就和柳贺透露了一个大消息：“新任大宗师定下了。”
施允说这话的时候气还有些喘，柳贺给他端了碗凉水，让他歇歇再说。
“是甘肃巡按御史耿定向。”
“是他？”
柳贺也端起水来喝了一口。
耿定向的官虽做得不是特别大，但在大明一朝，他与他的弟弟耿定力、耿定理都极有名气，有“天台三耿”之称，耿定向是嘉靖三十五年进士，他曾是王守仁心学的弟子，和泰州学派关系密切。
“来了一位心学的大宗师。”
在大明朝，为官和做学问必然逃不开程朱理学与阳明心学的交锋，当然，官员们多是经世致用派，思想和文风上时不时发生转变，作为考生，若是遇上不同的考官，既要适当做出改变讨好考官，于文章上也要有自己的坚持。
若是随波逐流，即便文章作得再漂亮，也缺乏读书人的节操。
“你我只需写好自己的文章就是。”柳贺道，“我只知耿定向为人端肃，院试这一关恐怕不好过。”
“院试黜落弟子并不多，这一点倒无须焦心。”
小三关中，最难过的是府试，各府州刷起弟子来丝毫不心软，一场只给五十个名额，当然，这并不代表着院试便好过，尤其上届院试南直一省只取了三千多考生，南直又是公认的科举强省，考生一个个实力非凡，想争夺一个乡试名额并不容易。
“你我好好备考就是。”柳贺笑道，“不管大宗师是何人，你我学问都不能有一日松懈。”
耿定向为官时恰逢严嵩专权，他得罪了严嵩被贬至甘肃，眼下严嵩已垮台，且因两京学风日益松懈，他便被派至南京督导一省学政。
一省之内乡试考生的选送及生员考核皆由提学官一人而定，若是生员犯了事，也只有提学官有权剥夺其功名，因而提学官虽只管一省学政，却是生员们见了都瑟瑟发抖的存在，因而有大宗师的尊称。
“大宗师既已定了，院试恐怕也快了。”
此前南直提学御史一职朝廷未派人填充，柳贺他们这些通过府试的考生都很忧心，毕竟嘉靖不算是个勤勉的皇帝，谁知他会在什么时候派新的提学官过来？若是再迟个一年，后年
就是乡试之年了，在不到一年的时间里大宗师须巡遍南直隶十四府四州，要考核各府州县学生员，要出院试的考卷，要准备考场要批卷，一个人当真分/身乏术。
当然，南京好歹两京之一，在选派官员上还是比其他布政司要勤快不少的，且嘉靖懒归懒，在这一点上倒是比他的孙子万历要好得多。
眼下大宗师已定，南直隶的童生们倒是可以安心应试了。
“既是应考，不如去趟书肆？”施允提议道。
柳贺点点头：“嘉靖三十五年的程文集不必买了，我这里有，到时候借你抄一份。”
“我也有。”听柳贺这么说，施允忍不住笑了。
他们丹徒的知县也是嘉靖三十五年的进士，丹徒县的书坊里，销量最高的恐怕就是这一科的程文集。