开海，朝廷有一支强大的海军也是很有必要的。

柳贺特意写信给张居正，告知自己意图开海的计划，他所写的内容要比今日对天子说的更详尽许多，毕竟有许多话不适合在天子面前说，却可以说给张居正听。

张居正的回信比以往更迟一些，随他的信一道附来的是一封张敬修的文书，张敬修说，张居正身子已不大支撑得住，恐怕明年就要不行。

“家父见了阁老来信十分欢喜，江陵地处乡下，家父离乡数十年，许多旧人已不识得，唯有阁老的信能令他稍感慰藉。”

万历二年柳贺筛了张敬修的会试卷，那时张敬修仍有些傲气，至如今，他已三十九岁，作为长子支撑起了家中内外，张居正任首辅与不任首辅的境遇多少还是有些不同的，这一点张敬修的感受十分深刻。

无论如何，柳贺雷打不动，每隔几日就有一封书信到江陵，见了他的来信，张居正总能稍稍高兴一些。

张敬修对父亲有位值得交托的门生也十分欣慰。

张居正性子一贯霸道，对待门生不像别的官员那般和婉，因而他早已料到自己的门生缘会极浅。

然而，嘉靖五年这一科，他终究是有了柳贺这么一位出众的门生。

柳贺读着张敬修的信，又将张居正对自己的叮嘱记下，柳贺能认出，这信并非张居正本人所写，而是由旁人代笔，可想而知如今张居正身体的境况。

在信中，张居正说，尽管他并不支持开海，但柳贺既下定决心，便放手施为就是，若柳贺开海得成，开海之利胜以往百倍千倍，那也是他想看见的情景。

柳贺手中攥着信，眼眶微微有些发红。

……

作为闲居在家的首辅，曾经执掌了整个大明的张居正不适合为柳贺摇旗呐喊，不过，其他官员则没有这样的顾忌。

事实上，自倭寇侵犯后，海禁与开海二事在朝堂内外都有支持者，从某种程度上说，嘉靖年间倭寇之乱之所以猖獗，也是因为嘉靖元年开启了史上最严格的海禁政策。

沿海渔民、手工业者、船员等，有一部分甚至加入了倭寇，

王直那般的巨寇因此诞生，浙江巡抚朱纨奉命扫倭，却也因此得罪了朝堂上一批既得利益者，在一片攻讦声中，朱纨身为二品大员之尊却不得不服毒自杀。

他因此留下名句——“去外国盗易，去中国盗难；去中国濒海盗犹易，去中国衣冠之盗尤难。纵天子不欲死我，闽浙人必杀我。”（注1）

隆庆开关以来，海禁政策远不如嘉靖时严格，但也说不上彻底的开放，且就算海禁不算严，海上的利润仍然为世家大族所盘踞，并不能为朝廷与百姓所用。

朝中支持漕运的官员数量颇多，不过浙、闽二地也逐渐有官员发声，称支持朝廷开海。

《育言报》的销量因此一涨再涨，到了万历九年下半年，报纸可以说是供不应求，且海外专栏开辟后，不少读书人涨了见识，都觉得朝廷可以去搏一搏。

当然，在京城中，不看好此事的官员仍有许多。

“柳泽远此举究竟意欲何为？”

申时行慢慢踱步：“此子入阁后，京中情状与张江陵在时十分相似。”

他本以为，柳贺入阁后，天子或许会忌惮柳贺身后张居正那一派的人马，可天子竟仍对柳贺十分器重。

申时行心中十分忧虑。

仅从上回吴兑提议付边饷一事来看，支持柳贺的官员竟比支持张四维的官员更多。

“开海之事尤难，东翁还是莫要掺进其中。”幕僚建议道。

申时行苦笑道：“此事我也知，莫要忘了，朱子纯是我的老乡。”

朱纨去世时，申时行年方十五，还是苏州府的一位小小生员，朱纨抗倭有功，在朝中官声也不错，这样一位二品大员愤而服毒，在苏州府上下掀起了极大的波澜。

申时行印象自是十分深刻。

他清楚，海禁之事牵扯重大，非常人不能涉及，柳贺今日提及此事，申时行除了感慨对方大胆外，心中难免生出长江后浪推前浪之感。

朱纨的下场人人皆知。

隆庆开关后，朝堂上反对开海的声音也不小。

柳贺并非哪一派的代言人，却大胆到敢提开海之事，这足以证明他的官场抱负。

申时行甚至觉得，柳贺这位张居正的门生，在行事上已经与张居正有些相似，他有张居正的胆色与果敢，却也有筹谋与沉稳。

从某种程度上说，柳贺不比张居正好对付。

自嘉靖四十一年入朝为官以来，申时行与形形色色的官员都打过交道，官至阁臣者，若能有高拱与张居正的决心，天下便没有他们不可为之事。

这样的人居于自己身后，如何不令他心惊胆战？

“无论柳泽远意欲何为，他的目的已是达成。”申时行道，“虽反对者众多，他亦有许多支持者。”