他的神情哀伤，“好孩子。我时日无多了。”

死重的话语被清晨的阴雨打湿，流进泥洼里，教人只能沉默。

尤里多斯，他不喜欢这样的无望。他试图使氛围轻松起来，剥开这雾气——他确实也做到了。

“什么?什么?”尤里多斯露出无比惊讶的神情，他嚷嚷道，“哪个混蛋胡说的?我要把他的皮扒了。”

难道你还要扒了我的皮！公爵笑起来。

尤里多斯站起来，似乎很不服气，他说:

我发誓，我发誓——您现在不喝药都能下地逛逛，等到冬天，您去温泉疗养。第二年春就健健康康了。

好了！你不必安慰我。

我说的都是真的，全出于真心和预感。您不信我?尤里多斯又挨着公爵坐下，款住他的胳膊轻轻摇晃。

克多洛瞧着这样的亲昵，还有尤里多斯夸张的表演，只觉得有些想笑。但不敢。公爵向他招招手，他就在尤里多斯眼神的示意下挨坐到了公爵的另一侧。

尤里多斯握住克多洛的手。两个漂亮的年轻男孩儿，公爵各在他们额上落下一吻。看向克多洛，尤里多斯的眼角和唇都皱起那样的笑容，好像急迫地一定要去追求什么，志在必得。克多洛感到陌生又惶惑。

公爵与两位年轻人谈起他的青年时代。作为一个男人，他爱上的男人。记忆被雨水打湿，掉色发霉，是混乱的情欲和糜烂的生活。

谈到曾在皇家大剧院的奢侈游乐，上流舞会角落里的热吻，美妙又一掷千金的性；说至抗争的家族婚姻，闹得满城风雨的纠缠分别，哀婉决绝的信与自杀。间或的咳嗽并没有打断故事的编织。克多洛在这纸醉金迷的梦里深深凄切，尤里多斯却看到了金钱、权力、命运的流动，并为此痴迷。

克多洛离开公爵府是在下午，公爵今日精神很好，执意邀请他一同用了午餐，给了他一荷包索隆。

“真是个好孩子。”公爵很喜欢克多洛。

他离开后尤里多斯就一直在公爵的卧室。在床边陪伴公爵。

公爵让尤里多斯念书给自己听，一会又要他去泡一杯热茶，一会还要他帮自己捶腿。尤里多斯像个虔诚的修士那样执行，不发多余一言。

我们说说话吧。

尤里多斯就坐到床边。

这一下午说了什么呢?

握住他的手，公爵说，好年轻人、孩子，你真是懂事聪明，惹人爱怜；分享往事，再到“您”，我的朋友，我大概靠您才能高兴，你懂我想说的；陷入悲伤，又说亲爱的，我心在这些年已经寂静熄灭，随着身体迈向消亡；最后，我的甜心，小天使，请给予我你的欢喜当将死之人疗疾的药，我的救赎。

温情、暧昧和表白就像在铝勺上的布丁，滑到玻璃杯里，有着无摩擦般的黏腻顺势。

卧室里布置是低调的奢侈。克克贵如黄金的羊毛地毯、皇帝赏赐的烛台、花瓶里一天一换的多厄路郁金香、抹香鲸肠涎制的香薰、继承于两个世纪前的铜铝梳妆台……未婚配的公爵继承父祖辈几世代也挥霍不完的财产。尤里多斯的血液在此刻为似乎唾手可得的一切而剧烈泵动。

如您所愿，为您排忧。

尤里多斯的喉结发紧、滚动，他捧起公爵的手，于背亲吻。

那粗浅的野心——公爵淡褐色的眼眸，像最薄的刃，轻而易举看穿了它。他微微笑着，似乎泛起了幸福感激的泪水，感受手背上炽热的吻。

厌倦了各取所需的明码交易，玩腻了所谓的生死爱情，都在演戏，世间一切都不再有趣，因此一心求死。但在去往地狱之前，他想看着这个孩子——看他将要如何似菟丝子在自己身上攀索想要的一切。

吻过公爵的额头，握着他的手讲了一箩筐俏皮话和有趣的故事。

尤里多斯从一开始坐在凳子上，再到床沿，最后躺在公爵的身边。他扮演着一个体贴活泼的年轻情人。

公爵今日身体并不大舒服，发着低烧。尤里多斯不在时他呻吟不止，几个仆人围绕着他束手无策。当这个漂亮年轻人一出现时，他就立即像脱了力一样缄默，只是含着泪，说自己将要死了。

力图将这种沉沉死气打破，尤里多斯绞尽脑汁地抖着机灵、卖弄风趣，以期获得公爵的笑颜与爱赏。就像一个想方设法揽客的妓女，讨好着金主恩客——只不过他更无耻，享受着其他人的爱意，并试图从一位重病病患身上榨取钱财。

尤里多斯的脸颊微微发烫。他也不知道究竟是因眉飞色舞的表演，金钱权力的渴欲，还是心底盘旋的斗争。总之这抹瑰丽的粉红色彩，使他的脸颊呈现出少年人特有的生气。

那只冰冷的、瘦削的手，覆上这带着绒毛的红润脸庞。汲取生命的恶魔，剥夺着寄宿者的热意。

有你在病就好多了，公爵轻轻道。语调轻，吐气冷，如同沼泽森林，迷惑吞噬着寻宝的旅人。

“我只希望您能尽快好起来。”尤里多斯的唇皱起笑来。

那就请您给我一个吻吧，好让我解脱一些。公爵说完就扭头咳嗽，眼尾红而泛泪。

尤里多斯忍着犹疑和羞愧，俯身在公爵的嘴角落下一吻。

只是到近下午的时候，公爵更不舒服。他寒热往来，打颤。尤里多斯为他收拾了咳唾的血沫以及服药后的呕吐物。他那时甚至疑心公爵就要这样死了。

公爵的手紧紧攥着他的手，就像将溺死的人紧抓着一根漂浮的稻草。尤里多斯瞧着他浊混虚脱的模样，心惊胆战，只觉得自己与公爵都被拢在死神的阴影之下，等待最终审判。

“您好些了吗？”等到公爵状况稍些稳定。

居然还能缓过来。尤里多斯不免没有良心地惊讶。

“好多了，孩子。”声音微弱。

“主保佑您，”尤里多斯捧起公爵冰凉的手，吻过手背，又用唇擦过那戒指，低低道，“戒指上的玛瑙和您含泪的眼睛一样漂亮。主对美好的事物总是心存怜悯。”

就取下戒指。公爵把这枚宝物套到了尤里多斯指上。

“适合你。”很大方。

尤里多斯喜不自胜。但他极力抑制住这种欣悦，反倒垂下头去，受了莫大的苦难一般，摆出讳莫如深、哀哀戚戚的神情。

“瞧瞧那行头。”萨瑞亚咬着猫尾草。乡野丫头不会讲究什么礼数，她屁股往草地一坐，撸起袖子，啧啧两声。

“啊，那是尤里多斯……”她的女伴露出眩晕甜蜜的笑容，道，“他怎么越发俊俏了?打扮得真——噢，真是惹人……”

萨瑞亚翻了一个白眼。她学着流氓男人，向刚刚走出后院的尤里多斯吹口哨。

尤里多斯站定，偏过头望着她。

“我的萨瑞亚！真高兴见到你，中午怎么样?”微笑，假模假样。阳光使他棕色的瞳透彻成玻璃叶黄，脸庞有神气滋润的红晕。漂亮花哨的衬衫，马甲把他的腰线勾勒出来，春夏面料的薄绒呢子裤。活像一个城里小少爷。

时髦气派，不得了！萨瑞亚向女伴冷冷地说，旋即又扭头抓起一块儿小石头扔过去，笑道:我们的尤里多斯少爷！您最近忙得很。

尤里多斯微略侧身，躲过了小石子儿。他露出无辜的神情。

“萨瑞亚小姐，我最近可没敢惹你。”

神父在找你！萨瑞亚喊。

尤里多斯顿时露出一种做了贼似的神情——在于他的微笑忽然僵住，脸色蓦地转了白。他戴上一直拿在手里的小礼帽，步履匆匆地走远:

“我居然忘了……我先去……”