吻过公爵的额头，握着他的手讲了一箩筐俏皮话和有趣的故事。

尤里多斯从一开始坐在凳子上，再到床沿，最后躺在公爵的身边。他扮演着一个体贴活泼的年轻情人。

公爵今日身体并不大舒服，发着低烧。尤里多斯不在时他呻吟不止，几个仆人围绕着他束手无策。当这个漂亮年轻人一出现时，他就立即像脱了力一样缄默，只是含着泪，说自己将要死了。

力图将这种沉沉死气打破，尤里多斯绞尽脑汁地抖着机灵、卖弄风趣，以期获得公爵的笑颜与爱赏。就像一个想方设法揽客的妓女，讨好着金主恩客——只不过他更无耻，享受着其他人的爱意，并试图从一位重病病患身上榨取钱财。

尤里多斯的脸颊微微发烫。他也不知道究竟是因眉飞色舞的表演，金钱权力的渴欲，还是心底盘旋的斗争。总之这抹瑰丽的粉红色彩，使他的脸颊呈现出少年人特有的生气。

那只冰冷的、瘦削的手，覆上这带着绒毛的红润脸庞。汲取生命的恶魔，剥夺着寄宿者的热意。

有你在病就好多了，公爵轻轻道。语调轻，吐气冷，如同沼泽森林，迷惑吞噬着寻宝的旅人。

“我只希望您能尽快好起来。”尤里多斯的唇皱起笑来。

那就请您给我一个吻吧，好让我解脱一些。公爵说完就扭头咳嗽，眼尾红而泛泪。

尤里多斯忍着犹疑和羞愧，俯身在公爵的嘴角落下一吻。

只是到近下午的时候，公爵更不舒服。他寒热往来，打颤。尤里多斯为他收拾了咳唾的血沫以及服药后的呕吐物。他那时甚至疑心公爵就要这样死了。

公爵的手紧紧攥着他的手，就像将溺死的人紧抓着一根漂浮的稻草。尤里多斯瞧着他浊混虚脱的模样，心惊胆战，只觉得自己与公爵都被拢在死神的阴影之下，等待最终审判。

“您好些了吗？”等到公爵状况稍些稳定。

居然还能缓过来。尤里多斯不免没有良心地惊讶。

“好多了，孩子。”声音微弱。

“主保佑您，”尤里多斯捧起公爵冰凉的手，吻过手背，又用唇擦过那戒指，低低道，“戒指上的玛瑙和您含泪的眼睛一样漂亮。主对美好的事物总是心存怜悯。”

就取下戒指。公爵把这枚宝物套到了尤里多斯指上。

“适合你。”很大方。

尤里多斯喜不自胜。但他极力抑制住这种欣悦，反倒垂下头去，受了莫大的苦难一般，摆出讳莫如深、哀哀戚戚的神情。

“瞧瞧那行头。”萨瑞亚咬着猫尾草。乡野丫头不会讲究什么礼数，她屁股往草地一坐，撸起袖子，啧啧两声。

“啊，那是尤里多斯……”她的女伴露出眩晕甜蜜的笑容，道，“他怎么越发俊俏了?打扮得真——噢，真是惹人……”

萨瑞亚翻了一个白眼。她学着流氓男人，向刚刚走出后院的尤里多斯吹口哨。

尤里多斯站定，偏过头望着她。

“我的萨瑞亚！真高兴见到你，中午怎么样?”微笑，假模假样。阳光使他棕色的瞳透彻成玻璃叶黄，脸庞有神气滋润的红晕。漂亮花哨的衬衫，马甲把他的腰线勾勒出来，春夏面料的薄绒呢子裤。活像一个城里小少爷。

时髦气派，不得了！萨瑞亚向女伴冷冷地说，旋即又扭头抓起一块儿小石头扔过去，笑道:我们的尤里多斯少爷！您最近忙得很。

尤里多斯微略侧身，躲过了小石子儿。他露出无辜的神情。

“萨瑞亚小姐，我最近可没敢惹你。”

神父在找你！萨瑞亚喊。

尤里多斯顿时露出一种做了贼似的神情——在于他的微笑忽然僵住，脸色蓦地转了白。他戴上一直拿在手里的小礼帽，步履匆匆地走远:

“我居然忘了……我先去……”

清晨，安多诺事先交代过他，要他向公爵请假。今日要给家里采买东西，并准备去首都的行装。

在父亲怀抱和叮咛里醒来。尤里多斯迷糊坐起，将他的手臂伸出被子，捧过父亲的脸吻了又吻，连连保证自己会记得。但思绪却不可自主地又飘到公爵身上，他爱那枚小指上的金戒，戴到安多诺的手上会有多好看呢？自己似乎也是可以给家里赚到钱的了么?……

安多诺的脸颊因为笑容而鼓起，轮廓在晨光里更加柔和。他肉感的嘴巴微微张着，露出些白牙，像主动开壳的甜蚌，邀请尤里多斯继续吻他。只是他这次最后气喘吁吁、半真半假地说:

你最近总不上心。

尤里多斯的手抚摸着安多诺的下颚，听到这么说，他把脑袋歪到安多诺的臂膀上，亲热地喊:“爸爸，你知道的，我最近工作好累。”

那双温柔的眼睛，就这样爱怜地垂下，沉默又宽慈地注视他。尤里多斯为此神魂颠倒，并痛苦，心在忠贞的爱里被灼烧出愧疚的斑疤。

“——我今天竟忙忘了。我想着去公爵府取个东西，只是，只是……”

尤里多斯气喘吁吁地跑回家里。

坐在摇椅上的神父，静默地翻着书页，似乎对周遭一切置若罔闻。

“回来了吗？”很久后才合上书。

“是的，是的，我现在去弄点儿迪瑟来的缎子和呢绒布——黄油买个十盎司，对吗？我真是没注意时间。噢，还有鞋油和马鞍。我想家里窗帘布应该也换成新样式，您的靴子也旧了……”口不择言。

神父只是静静地看他。湛蓝的眼眸，在阴影中变成道漆深的海渊，是撕裂，有来自地心的呼嚎和震动。

心口灼烧的伤疤再次被撕开，血淋淋地挣扎，如同固定在台架上被鞭挞。

不要试图瞒过我任何事。尤里多斯冷汗的幻觉里，神父动了动他的唇。

但事实上，神父只是端坐在那，不发一言。

最精明的刽子手不用刀。

尤里多斯有些步履不稳地走到父亲身旁。也许是因为刚刚的疾跑。腿好像不是自己的腿，尤里多斯虚浮在半空，他在神父脚边蹲下，扶住摇椅的把手。

“您责骂我吧。”恳切的神情。

“不，”神父说，他又翻开书页，“东西我已经都准备好了。不劳烦你。”

尤里多斯抿唇。

“你已经是成年人了，你就该清楚你在做什么。”

“公爵病得很重，他要我陪着。”尤里多斯的鼻尖沁出细汗珠。

“很好。我相信你懂得分寸，也明白世界上没有免费的午餐。”

“是。”尤里多斯只能挤出一个音节。

撒娇讨饶是尤里多斯的惯用伎俩，惊人的耐心和毅力让他能够百试百灵。

傍晚回家时还怒气隐隐、疑心重重的神父，在夜晚的私人时光，就已经磨得没了脾气。

原先他决意不要尤里多斯今夜好过。

不许尤里多斯长时间离开视线，说这是要抛弃他，冷落他；尤里多斯与他待在一处，握着他的手呢，则就又是想看着他死。一会儿垂着头，捂着胸口说心脏疼——至于药，是绝对不必吃的，给他拿药就是要害他，那毒物只会令人更难受；一会儿扶着额，摆出神经跳痛的模样，幽怨地暗指都是尤里多斯的错，但旋即又伸手要他的拥抱和爱抚。

哎！哎！尤里多斯在心中不断地哀叹，同时温顺地接受着这种蹂躏磋磨。还要像一条赖皮狗，即使被踹开了也吐着舌头再次贴上来。

终于发泄够了。疑心也在软磨硬泡下融化。

尤里多斯与父亲一同洗浴。他将浴球抹上香