于她而言，最精明的办法就是，进了这家门之后，对老头子这些儿子儿媳还有姑娘们都客客气气的，双方保持礼节上的尊重，大体不错了礼法就行，一门心思只要笼络住丈夫，手里早早地攒下一份好钱，等她有了儿子，更是可以名正言顺地自立门户，倘若她有手段，甚至可以把前房那几个儿子都打发出来，就只她和儿子陪伴着老头子，靠着儿子，老头子没了之后，她也能有一份家业，这一生便安稳了，万事不愁。

哪知没多久邓云翘那边消息传来，竟然是不肯，祝海真可真就诧异了，在这之前她是担忧这个年轻漂亮的继母过门，到这时鬼使神差，居然忍不住和公公一样的情绪，都觉得有些恼怒。

公公听了邓云翘的回话，登时一双眼睛就睁大了，看那样子仿佛要厥过去一般，发了好一通牢骚：“我崔某人到底哪里配不上她？她虽然是在洋人的医院里当着护士，然而来路不明啊，谁知她是怎么来的？我不嫌她一双大脚，她倒是嫌我老了！”

崔知事一向看不上大脚，以为很是粗俗，一个女人，哪怕是脸孔身段再好看，只要下面是一双大脚，登时便垮下去了，如同玉雕的佛像安了一双黄泥的脚，尤其太平天国起事之后，“长毛”女人都是大脚，更让他把大脚视作蛇蝎一般，在他心中，大脚就等同于造反，然而练彩师是大脚，不过崔知事倒是不觉得太有损风姿，毕竟练彩师实在是不同，就好像天上降下来的仙女，对于仙女，是不能一定要求金莲的，那样就太拘泥了，在崔知事的审美观里，练彩师是个例外，所以他就刻意忽略了练彩师的一双天足。

哪知他肯这样宽容，练彩师却如此挑剔，放在眼前知事夫人的宝座不肯坐，一定要辛辛苦苦地当什么“护士”，这就让崔知事很是懊恼了。

祝海真也觉得心里怪怪的，一阵发酸，附和着公公说：“着实人小心大。”

眼界太高了，还什么“志不在此”，全天下的女子，就显得她有志向还是怎么着？这崔家装不下她了，非得在那医院里折腾才开心？今年都二十一了！

想到这里，祝海真忽然说道：“说起来今天乃是洋人的正月初一呢！”

洋人的历法和大清不一样，首先年代不同，中国都是皇帝的年号，从古到今，又是贞观，又是开元，康熙雍正的，一个年号下面排几年几十年，西洋不这样，听丈夫说，西洋人也不知是怎么算的，到现在一千多年了，她们各国用的都是这个法子，大清是咸丰七年，洋人那边是一千八百多年，都分不清是哪个皇帝在位，不过倒也不是全不好，她们这样倒是容易计算，过一年加一个数目，顺次往下面算就行，另外月份也不一样，大清这边还是腊月呢，她们那边就已经过年了，听说今日刚好是西洋的新年，洋人的年份也加了一年了，那练姑娘便又长了一岁，然而却让人心里莫名有些空空的。

周瑞芳笑道：“可说呢，我家太太今天早上还说，当初我在人家医院里，多得她们照应，虽然如今是两国交兵，然而毕竟和大夫护士不相干，都是好人，今天乃是洋人的新年，一大早便让厨房煮了许多鸡蛋，都染了红颜色，拿一个大竹篮装着，送到医院去，也是个拜年的意思。”

祝海真脑子一转，马上想到，自己那个好悬差一点的小妈，应该也能够拿到红鸡蛋。

周瑞芳咯咯地笑，便说起华人医院的伙食：“果然是洋人的地方，早饭还有面包，我到了后来，不再只是喝粥，早上练姑娘端了一碟子面包给我，一片一片的，还往上面抹果子酱，旁边一小碗菜汤，倒是中国的汤，真难为她们把两边并在一起。”

祝海真笑着问：“味道怎么样？”

周瑞芳一摇头：“也就那样，咱们中国人吃不惯，我看练姑娘倒是吃得蛮香，她在洋人的地方久了，便学得和洋人一样，有时候听她讲洋文，简直听不出是大清的人呢，那位洛大夫也说，和‘密斯练’说话，就好像在和她们本国人说话一样。”

祝海真：又绕到练姑娘身上，瑞姐姐啊，我该怎样提醒你，这位练姑娘乃是我丈夫家中的禁忌，见了那边的人，千万不能提的？

与乌映璇的通信

一八五八年的元旦，练彩师在医院里值白班，确实是拿到了周瑞芳家里的红鸡蛋，是她婆婆让人送过来的，那么一大蓝，足足七八十个，医院里的工作人员并不多，连后勤支持不过二十几人，于是每个人分到了三个鸡蛋，练彩师手里拿着鸡蛋，对那前来送蛋的女人不住地道谢，还问：“你家少奶奶好？小姐好么？”

那女佣乐道：“少奶奶和小姐都好，多谢姑娘费心想着，少奶奶给姑娘问好。”

多么好的练姑娘，倘若是自家少奶奶的姐妹，那可就更好了，随时都能到家里去看看，少奶奶也有个说话的人，要说女人这些事情，太太和家里那些老年的嬷嬷虽然也都知道，那两个时常来家里走动，扎针灸卖丸药的婆子也能讲出一二三四，终极不如练姑娘说得明白透彻，让人安心。

少奶奶住在医院里的时候，自己也跟着在这边，有时候练姑娘过来说话，那个好听哦，问多少句都不嫌烦的，哪里不舒服，讲得仔仔细细，有时候一高兴，还会画一张图，当时喜欢得自己，拉着她的手就说：“姑娘啊，你这么好的性子，又是这么聪明，别是菩萨托生的吧！”

自己虽然是没什么大病，不过人吃五谷杂粮，有时候难免头疼脑热，人活在世上，最怕的就是生病，倘若得了病，任凭多么厉害的人，也没了本领，成了一条可怜虫，尤其当年自己的爹，就是突然一场流行的时疫没了的，倾家荡产也没救了命，本来小康人家，最后自己只落得给人当女仆，所以每当想到这个病那个病，就觉得头皮发麻，倘若一听说哪里闹瘟疫，寒毛立刻就竖了起来，这种情形便感到练姑娘愈发可贵，有她在身边，总觉得好像跟请了个佛牌似的，辟邪防煞。

送走了那位大嫂，练彩师午饭便加了一个煮鸡蛋，餐厅里大家还说着：

“今天有烤小猪么？前两天丁嫂说，要把那头猪拿来烤。”

“violet说服了lockhart医生，那只猪帮了这么大的一个忙，很应该让它一直就像这样住在医院里，它会给病人带来好运。”

bertha笑了起来：“violet是一个虔诚的人。”

相比之下，丁嫂就显得现实了很多，虽然香猪的术后康复期一直是她照料，然而说起烤猪肉毫不含糊，仿佛她平日里那样费尽心血，就只为了最后的这个结果。

那一天丁嫂对邹嬢嬢说：“看看也差不多了，那边的手术反正做完了，还留着它做什么？整天喂养还费食料，如今正是好时候，虽然是大夫她们的新年，毕竟也是过年，就把这头猪烤来吃好了，我来宰杀，在家里都干过的，保证利落，不会浪费一滴猪血。天可怜见的，每天都是那样忙，该好好吃一餐肉，猪血也是好的，虽然大夫护士们都不吃猪血猪杂这些东西，不过黄先生韩先生他们可以吃的啊，阿练也是吃的，这些好东西都留给她们，夜宵长精神，不容易瞌睡。”

而violet笃信基督教，有一阵曾经想当修女，所以她不能够接受这种“忘恩负义”的事情。

因此这一餐烤小猪的新年夜大餐，就彻底泡汤了，大家只能看着那头在院子一角的围栏里跑来跑去的猪，感叹着：“多可惜，这样灵敏的一头小猪，烤熟了一定很鲜嫩的。”

练彩师也有同感，虽然空间中有二十几头小猪，可是她到现在还没有吃过一餐猪肉，练彩师对于杀猪有些感觉毛毛的，虽然做过遗体解剖，但是她不太敢杀猪，毕竟是活生生的，还没能跨过心理这一关，一直到现在，她