“虽然我对教会怀有很深的敬意，但是我不得不说，天主教会的确对于如今的这种局面负有不可推卸的责任。数年以来，他们一直顽固地拒绝政府对教会学校进行任何形式的监管，他们屡次表示自己能够管理好教会学校。”他展开自己的双臂，“然而事实胜于雄辩——他们并没有这样的能力！”

“那么在您看来，解决这个问题的办法就是对教会学校进行清算吗？”天主教会赞助的报纸《希望报》的记者的提问颇具有火药味。

“如果您所指的是我们部门正在推进的教育改革的话，我要回答您：我们针对的并不是教会学校，而是那些无法让我们的孩子们得到他们所应得的良好教育的学校！如今我们所面临的事实，是教会学校无法培养出新时代共和国的合格公民。如果放任这样的情况继续下去，那么共和国的生活方式就会受到严重的威胁；而如果我们的下一代在教育上落后于其他国家，那么法兰西就没有能力维护她作为一个大国的地位！”吕西安强硬地回复了这个问题，“我不会为了照顾一些宗教人士的情绪，就放任我们的国家和民族陷入到那样的境地里。”

“我还有一个问题问部长阁下，”这次是《今日法兰西报》的特派记者得到了提问的机会，“本报认为罗德兹城发生的事件的确是十分不幸的，我们也认同教会学校目前的管理方式在很大程度上造成了这样的悲剧，那么贵部门将会采取怎样的措施，确保公立学校当中不会发生类似的丑闻呢？”这个问题看起来颇为刁钻，但实际上是给了吕西安一个好机会，让他有机会宣传一番自己的政策。

“本部门一贯认为，教育作为影响法兰西国计民生的重要领域，必须得到公开和透明的监督。政府将会向所有的公立学校派出监督员，这些监督员不得在自己的故乡任职，他们的任期为两年，在任期结束后必须进行轮换。同时所有的公立学校都会受到当地议会的监督，所有的地方议员都有权查看这些学校的运营状况。”

“同时，本部门还会为学生和家长开通专门的举报途径，我们欢迎家长和学生成为监督员，把他们所遇到的一切侵害合法权益的行为直接向本部门进行举报！本部门会组建一个专门的办公室对此类举报进行处理！我也在此向各位保证，本部门将本着公正，公开的原则，对所有的举报进行细致的调查！我们也欢迎新闻界以及全社会的监督。”

他站起身来，朝着记者们鞠了一躬，这个动作又引来房间对面一排闪光灯的疯狂闪烁。

这场记者招待会的内容当天晚上就登上了各家晚报的头版，几乎所有报纸都对吕西安的表态表达了赞赏。“吕西安·巴罗瓦部长坚持原则的立场值得称道，”《巴黎晚报》评价道，“他为自己树立起了一种与政治家身份相称的风范，当他的同僚们因为几句传言和报纸上的几行文字就开始如同野草一样左右摇摆的时候，巴罗瓦部长则如同一棵高大的橡树一般屹立。他实干家的态度和对公正的追求让所有的选民们都在他身上看到了领导者的气质，而这正是如今绝大多数的政坛人士最为缺乏的一种特质。”

甚至连一贯和吕西安不对付的克列蒙梭，也不得不在他的《正义报》上承认，巴罗瓦部长的此番表态“无论初衷如何，都是对法兰西国家和民族有益的”。于是这一天晚上，几乎所有的报纸都派出特派记者前往罗德兹城，准备对巴罗瓦部长的这次外省之行进行全程报道。

“我今天听到不止一个人说，您应当做内阁总理。”这天吃晚饭时，阿尔方斯在餐桌上对吕西安说道，“还有人说您是当代唯一一个有良心的政治家。”他古怪地笑了一声，“您不觉得这很有趣吗？”

吕西安翻了个白眼，没有搭理银行家的冷嘲热讽。

“您这次去罗德兹城，要去多久？”阿尔方斯又问道。

“我希望能在三天之内解决问题。”吕西安说，“去那里见一见本地的头面人物，让他们逮捕那个神父，我再发表一番讲话——这就完事了。”

“需要我帮什么忙吗？”

“我觉得没这个必要。”那个神父本就该被逮捕，地方上的那些官员们或许对此还有些犹豫，那么一个内阁部长亲自来劝导他们一番想必已经足以让这些小人物下定决心了，“我相信一切都会很顺利的。”

一个仆人走进餐厅，打断了他们的对话，“菲利普·昂吉安神父来见部长先生。”自从吕西安进入内阁以来，他府上的仆人也乖觉地更新了对主人的称呼。

“他有说是来干什么的吗？”

“神父说他带来了巴黎大主教阁下的口信。”仆人禀报。

“无论是什么口信，”吕西安摆了摆手，“都请他等我从罗德兹城回来再说吧。”他非常确信，等到那时候，大主教想要传达的口信一定会大不相同的。

事急从权

吕西安在下一天的晚上七点乘火车抵达了罗德兹城，虽然他提前已经发了电报，要求当地的官员们不要搞什么欢迎仪式，但当他的火车驶入车站时，本地的省长依旧率领着大小官员在站台上等候部长阁下的到来。他们甚至还带来了本地驻军的军乐队，在站台上演奏起《胸甲骑兵进行曲》，引来了不少看客透过车站的栅栏来看里面的热闹。